格调社会等级与生活品味 (美)保罗·福塞尔(PaulFussell)著梁丽真等译.pdfVIP

第 1 页 敏 感 话 题 第 2 页 尽 管绝 大 多数 美 国人 感 到 ，他 们 的确 生 活在 一 个 极 其 复 杂 的社 会 等 级 制 度 当 中 ，他 们 甚 至 怀 疑 ，正 是对 社 会 地 位 的种 种 顾 虑 ，左 右 了置 身其 中 的人 们 的 言谈 举 止 。然 而 迄 今 ，社 会 等 级 这 个 话 题 依 然 显 得 暧 昧可 疑 ，并且 经 常 是 过 于 敏 感 的 。时 至 今 日，哪 怕 只是 稍 稍 提 及 社 会 等 级 这 个 话 题 ，也 能 大 大 地 激 怒 别 人 。这 情 形 就 仿 如 一 个 世 纪 以 前 ，当坐 在 绅 士 们 的社 交 沙 龙 中饮 茶 时 ，一 旦 有 谁 过 于 公 开地 谈及 性 问题 ，举座顿 时会变得 鸦 雀无 声 。 最 近 有 人 问我 正 在 写 些 什 么 ，我 回答 道 ： “一 本 关 于 美 国社 会 等 级 的书 。 ”这 时 ，人 们 总 是会 先 紧 一 紧 自己 的 领 带 ，然 后 偷 偷 瞥一 眼袖 口，看 看 那 儿 磨 损 的程 度 。几 分 钟 之 后 ，他 们 便 会 悄 悄 站 起 身 走 开 。这 不 仅 仅 是 由于他 们 怀 疑 我 是个 社 会 等 级 暗探 ，而 是 仿 佛 我 刚才 的话 说 的是 ： “我 正在 写一本书 ，想鼓励 人们用幼海豹 的尸体痛 打幼鲸 ， 直 到 它 们 断 气 ” 。 自动 手 写这 本 书 以前 ，我 已经 数 次体 验 了 托 尼 洞 察 到 的一 个 可 怕 的真 理 。他 在 《平 等 》 ）一 书里 写道 ： “ ‘等级 ’这个 词 暗示着种 种令 人不 第 3 页 快 的联 想 。所 以，只要在 这 个话 题 上 稍 作 逗 留 ，就会 被 理 解成是精神变态 、嫉恨和充满偏见 的症状 。” 尤其在美 国，等级这个观念相 当令人尴尬 。社会 学家 保罗 布 卢 姆 伯 格 在 他 的 作 品 《衰 落 时 代 的 不 平 等 》 ）中，干脆把社会等级称作 “在美 国遭禁 的思想 。” 此话可是不假 。通 常 ，哪怕这个话题 刚被触及 ，人们就开 始变得烦躁不安 。当两名采访人 问一位妇 女 ，她是否认为 这个 国家存在 不 同的社会等级时 ，她 回答道 ： “这是我所 听到过 的最最肮脏 的字 眼 ！”当另一位 男士被 问及 同一个 问题 时 ，他 变 得 很 有 些 愤 懑 ， “社会 等 级 应 该 被 彻 底 消 灭 ！”这句话冲 口而 出。 实 际上 ，在面对这个 问题 时 ，人们恰恰暴 露 了对社会 等级 的敏感 ：越 是感 到烦恼和愤怒 ，越说 明等级存在 的真 实和严酷 。如果谁容 易变得非常焦虑 ，这种倾 向暗示你是 一名 中产 阶级 ，你非常担 心 自己会 下滑一个或两个等级梯 级 。另一方面 ，上层 阶级热衷于谈论这个话题 ，因为他们 在这种事上投入 的关注 愈 多 ，就愈显得地位优越 。贫 民阶 层通 常并不介 意讨论这个话题 ，因为他们清 楚 ， 自己几乎 无力 改变 自身 的社会地位 。所 以，对他们而 言 ，整个 的等 级 问题几乎就是一个笑话 上层 阶级空洞 的贵族 式 的 自 命 不凡不过是一种 愚顽和妄 自尊大 ；而 中产 阶级 的焦虑不 安和附庸风雅则令人生厌 。 事 实上 ，对社会等级高度敏感 的恰恰是 中产 阶级 ，有 时候他们甚至会被这个 问题 吓得要命 。在某 图书馆里一册 由拉塞尔 林斯所著的 《时尚先锋 》 中 ，一位 中产 第 4 页 阶级 的代表人物 留下 了他 的痕记