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论消费时间的价值和性质 ——对消费者剩余的再认识 口蔡德容1 王赞新2 (1、湖南大学经济与贸易学院，湖南长沙410079； 2、湖南师范大学商学院，湖南长沙410081) [摘要]消费是商品和时间结合产生效用的过程，商品不是产生效用的唯一源泉，消费时间——消 费过程中所花费的时间——也参与了效用创造。消费者剩余实际上是消费时间的价值。重视消费时间的价 值，理解消费时间的性质能更深入地解释和研究消费者行为。 [关键词]消费时间；消费者剩余；价值；性质 一、消费者剩余和传统的效用函数 其中X表示商品或服务，u表示效用函数。由 “消费者剩余”是由马歇尔首先提出的。马歇 于边际效用递减，而消费者支付的价格等于最后一 尔在他的《经济学原理》一书中是这样来表示消费 单位商品的效用，所以消费者得到了“剩余”。 者剩余的：如图1，以OQ代表商品数量，OP代表 二、消费时间的价值及其衡量 商品价格，DD代表需求曲线，则消费者购买OQ’ 传统消费者行为理论的缺陷是将消费者在消费 的商品时所获得的消费者剩余为三角形DP7E的面 过程中花费的时间排除在效用函数之外，认为消费 积。传统的消费者行为理论认为，消费者剩余根源 者获得的效用完全来自商品本身。很多经济学家已 于递减的边际效用，由于消费品先前各单位都要比 经认识到了传统理论的这一缺陷，大量的研究文献 最后的一单位具有更高的价值，消费者从先前的每 认为，对商品的需求来自某种更为基本的目标，利 一单位中享受到了效用剩余。因此，消费者剩余衡 用商品的特性可以实现这些目标。也就是说，对商 量的是消费者从某一物品的购买中所得到的超过他 品的需求并不完全在于商品本身，还在于商品与时 们所为之支付的那部分额外效用。 间结合过程中提供的特殊服务。贝克尔认为，“将 P 消费既解释为用货币换取市场商品与劳务，同时又 解释为从这些商品与劳务中获取效用显然缺乏直观 上的感召力。对消费的这种解释没有说明效用是来 自于所购买商品的获取、占有、还是使用，而通过 强调市场商品消费涉及到它在一种更为基本的产品 生产中的使用可以使人们洞悉商品有用性的本质。” 在探讨消费概念时，纳骚．西尼尔注意到，“对任 何东西的使用都可以普遍地用‘消费’一词来表 达”，所以，他指出，“如果以‘使用’一词代替 图1 ‘消费’，那将是政治经济学语言的一项改进。” 可见，传统的消费者行为理论基于这样一种认 “使用”实际上就是消费过程中商品与时间结合进 识，即：消费者可以直接从购买到的商品或服务中 行“生产”得到效用的行为。由此，消费实际上具 获得效用。效用函数可表述为： 有某种“生产”性质，消费者从市场上购买商品， g=U(x) 把它作为“要素”，并投人时问、体力、脑力等 消费经,济／2004．2