一个数学家自白.pdf

一个数学家的辨白 一个数学家的辨白 ［英］G ·H ·哈代 From 北大未名站 信区: Mathematics 假如真的能把我的雕像塑在伦敦纪念碑上的话，我是希望这座碑高耸入云，以至人们见不到雕像 呢，还是希望纪念碑矮得可以使人们对雕像一目了然呢？我会选择前一种，而斯诺博士可能会选择后 一种。 序 言 我感谢C ·D ·布劳德(Broad)教授和C ·P ·斯诺博士对我提出的许多宝贵的批评。他们读过我的 初稿。我已将他们提出的所有建议的内容实质差不多都写入了我的书中，同时删除了许多生硬晦涩的 词语。 但是有一种情况我是以不同的方式处理的，那就是§28 。这一章节是在我的一篇短文的基础上撰 写的。那篇短论文是在年初我投稿到 《我发现了》(此杂志是由剑桥阿基米德协会主办的学术刊物) 的。 对这篇不久前我曾以非常认真的态度写出的东西加以修改，我的确感到为难。再说，假如真要我设法 接受这些批评( 即严肃地看待这些重要的评论) ，那我就只得将这章节大大扩展，直至完全破坏这篇论 文，使其面目全非。鉴于此，我就没改动它，而是把批评家对我论文所作的评论的要点之简述以脚注 的形式加在文章最后。 G ·H ·哈代 1940 年7 月l8 日 前言 这是一个极平常的基督学院高桌晚餐①，哈代应邀做客，他刚刚作为萨德莱里恩(Sadleirian)讲座 教授回到剑桥。在这之前我已经从剑桥年轻一辈数学家那里听到一些他的故事，他们对哈代回来都感 到非常高兴，称他是一位真正的数学家。与物理学家们常挂在嘴上的迪拉克(Dirac)和玻尔等人不同， 哈代是最纯正的，他超凡脱俗，举止诡异，思想激进，而且对于任何事物急于表达自己的见解。那是 193l 年的事，当时英语中还不流行以上用语，但人们会笼统地说他才智出众。 顺着桌子看过去，我仔细地打量着哈代：他看上去五十出头，头发已灰白，皮肤上太阳斑很深， 呈现出印第安人的青铜色。他的脸长得很俊秀——高高的颧骨，细鼻梁，高傲而威严，但娱乐时会像 顽童般捧腹大笑。他有一对深棕色的眼睛，明亮如少女——这种眼睛在思维敏捷的人中很少见。那时 剑桥有很多杰出的人，我当时想，即使如此，哈代也是最出众的。 我不记得他当时的穿着。在他的长黑袍②里面很可能是一件运动衣和法兰绒长裤。与爱因斯坦一 样，他穿着总以舒适为原则；但与爱因斯坦不同的是，他会变换便服款式，穿起昂贵的丝质衬衫。 1 一个数学家的辨白 晚餐后我们坐在休息室的桌子边喝葡萄酒时，有人告诉我说，哈代想跟我谈谈板球。我一年前负 责板球队，但基督学院当时很小，即使是初级队员的角色也很快确定了。我被带到哈代身边坐下，没 有人将我介绍给他。如我后来所发现的那样，在所有正式场合，他都腼腆而害羞，害怕被介绍给人。 他点点头，似乎是意识到了我的存在，然后，在没有任何开场白的情况下，开始问我： “我想你应该对板球有所了解，是吗?”“是的，”我回答，“我知道一点。” 他立刻严肃地考问我玩过板球吗?是什么风格的球员?我猜测他是因为害怕与人打交道才选择了学 术界，这一圈子的人都献身于研究而从不娱乐。我煞有介事地炫耀着自己。他显示出不完全相信我的 回答，接下去提出了一些战术问题：一年前 (1930 年) 的最后一场比赛我该选谁来当队长?如果入选队 员认为我可以挽救英格兰队，那么我应该采取什么战略和战术呢? ( “如果你很谦虚，你可以作为非上 场队长来回答。”)如此等等，全然不理会桌上其余的人。他完全入迷了。 正如我后来从无数次观察中所发现的那样，哈代无论是对自己还是其他人都不轻信表面印象。按 哈代的观点，了解一个人的惟一方法是考试，无论是数学、文学、哲学，还是政治……无一例外。如 果谁被考