闲聊英语：让我糊涂了一夜的一句话.docxVIP

　　昨晚在一个英语学习论坛上，看到网友的一个帖子，询问美国宪法第20修正案第1款原文如下中的部分，也就是我用括号包围起来的那个部分，应当怎样翻译。 　　这句话，假如没有这个括号部分，是很容易翻译的，中文意思是总统和副总统的任期，应当在任期届满之年的1月20日正午结束，参议员和众议员的任期，应当在任期届满之年的1月3日正午结束，他们的继任人的任期同时开始。 　　20,3,, 　　而括号部分的中文意思是如果这个条款没有被批准的话。 　　看到这里，我就想如果这个条款没有被批准的话，那么前面规定的任期结束时间1月20日正午和1月3日正午还有什么意义呢？这就好比一个经理对一个打算去外地出差的职员说你应当下午2点飞离北京，下午4点飞抵广州，如果你的出差计划没有被批准的话。 　　这样说话简直太不符合逻辑了，所以我昨晚觉得很糊涂。 　　今天一早我又去这个论坛，看到网友60666的解释，我才恍然大悟，原来括号部分以及它前面的定语从句是虚拟语气，也就是说，如果这个条款没有被批准的话，只是说话人当时的一种假设，并不是客观存在的事实，而且更重要的是，这个假设并不是针对任期结束时间的1月20日正午和1月3日正午，而是针对任期届满之年的定语从句，因此上面这句话，应当翻译为总统和副总统的任期，应当在本条款未获批准前原定任期届满之年的1月20日正午结束，参议员和众议员的任期，应当在本条款未获批准前原定任期届满之年的1月3日正午结束，他们的继任人的任期同时开始。 　　通过这件小事，我学到了两点。 　　第一点遇到不符合逻辑的句子时，不能瞎猜瞎想，而应当考虑用不同的语法现象来解释，比如用虚拟语气来解释。 　　第二点，在将英文翻译成中文时，不一定拘泥于原文的结构，比如上面原文中的括号部分是一个状语从句，而在中文译文中，却变成了定语从句。 　　最后我对网友60666不吝赐教表示感谢。 　　作者张宏@