数学和中国文学的比较.pptVIP

數學和中國文學的比較 丘成桐教授 哈佛大学 浙江大学 二零零五年八月七日 很多人會覺得我今日的講題有些奇怪，中 國文學與數學好像是風馬牛不相及，但我卻討 論它。其實這關乎個人的感受和愛好，不見得 其他數學家有同樣的感覺，「如人飲水，冷暖 自知」。每個人的成長和風格跟他的文化背 景、家庭教育有莫大的關係。 我幼受庭訓，影響我至深的是中國文學， 而我最大的興趣是數學，所以將他們做一個比 較，對我來說是相當有意義的事。 一、數學之基本意義 在空間上是否存在滿足引力場方程的幾何結構是一個極為重要的物理問題，它也逐漸地變成幾何中偉大的問題。儘管其他幾何學家都不相信它存在，我卻鍥而不捨，不分晝夜地去研究它，就如屈原所說： 「亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。」 我花了五年工夫，終於找到了具有超對稱的引力場結構，並將它創造成數學上的重要工具。當時的心境，可以用以下兩句來描述： 「落花人獨立，微雨燕雙飛。」 我一方面想象三维球的极小子曲面应当是如何的匀称，一方面想象第一谱函数能够同空间的线性函数比较该有多妙，通过原点的平面将曲面最多切成两块，于是猜想这两个函数应当相等，同时第一特征值等于二。 当时我与卡拉比教授讨论这个问题，他也相信这个猜测是对的。旁边我的一位研究生问为甚么会做这样的猜测，不待我回答，卡教授便微笑说这就是洞察力了。 記得三十年前我利用分析的方法來證明完備而非緊致的正曲率空間有無窮大體積後，幾何學家Gromov開始時不相信這個證明，以後他找出我證明方法的幾何直觀意義後，發展出他的幾何理論，這兩個不同觀念都有它們的重要性。 能經得起時間考驗的工作寥寥無幾，政府評審人材應當以此為首選。歷年來以文章篇數和被引用多寡來做指針，使得國內的數學工作者水準大不如人，不單與自然隔絕，連華麗的文章都難以看到。 我為了深入瞭解流形的幾何性質，考虑由幾何引出的微分方程。可是一般幾何學家厭惡微分方程，我對它卻情有獨鐘，與幾個朋友合作將非線性方程帶入幾何學，開創了幾何分析這門學問，解決了拓朴學和廣義相對論一些重要問題。 八年前我訪問北京，提出全國向Hamilton先生學習的口號，本來討論班已經進行，卻給一些急功近利的北京學者阻止，在國外也遇到同樣的阻力，中國幾何分析不能進步都是由於年青學者不能夠自由發展思想的緣故。廣州的朱熹平卻鍥而不捨，他的工作已經遠超國內外成名的中國學者。 我的朋友Hamilton先生，他一見到問題可以用曲率來推動，他就眉飛色舞。另外一個澳洲來的學生，見到與愛因斯坦方程有關的幾何現象就趕快找尋它的物理意義，興奮異常，因此他們的文章都是清純可喜。反過來說，有些成名的學者，文章甚多，但陳陳相因，了無新意。這是對自然界、對數學問題沒有感情的現象，反而對名位權利特別重視。爲了院士或政協委員的名銜而甘願千里僕僕風塵地奔波，在這種情形下，難以想象他們對數學、對自然界有深厚的感情。 今人習數學，往往依傍名士，凡海外畢業的留學生，都為佳士，孰不知這些名士泰半文章與自然相隔千萬里，畫虎不成反類犬矣。李義山： 「劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重。」 很多研究生在跟隨名師時，做出第一流的工作，畢業後卻每況愈下，就是依傍之過。更有甚者，依傍而不自知，由導師提攜指導，竟自炫「無心插柳柳成蔭」，難有創意之作矣。 有些學者則倚洋自重，國外大師的工作已經完成，除非另有新意，不大可能再進一步發展。國內學者繼之，不假思索，頂多能夠發表一些二三流的文章。極值理論就是很好的例子。由Birkhoff、Morse到Nirerberg發展出來的過山理論，文意已盡，不宜再繼續了。 推其下流，則莫如抄襲，有成名學者爲了速成，帶領國內學者抄襲名作，竟然得到重視，居廟堂之上，腰纏萬貫而沾沾自喜，良可歎也。 數學家如何不依傍才能做出有創意的文章？ 屈原說：「紛吾既有此內美兮，又重之以修能。」 如何能夠解除名利的束縛，俾欣賞大自然的直覺毫無拘束地表露出來，乃是數學家養氣最重要的一步。 六、數學的品評 好的工作應當是文已盡而意有餘，大部份數學文章質木無文，流俗所好，不過兩三年耳。但是有創意的文章，未必為時所好，往往十數年後始見其功。 我曾經用一個嶄新的方法去研究調和函數，以後和幾個朋友一同改進了這個方法，成為熱方程的一個重要工具。開始時沒有得到別人的讚賞，直到最近五年大家才領會到它的潛力。然而我們還是鍥而不捨地去研究，覺得意猶未盡。 白居易說謝朓的詩