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变废为宝——从废料中获取能源 吕吉尔编译 自从鲁道夫·狄塞尔（ ）的花生油发动机在年世界博览会上亮相后，作为能源的大麻油、动物油脂和玉米油便纷纷登场。但随着年代化石燃料价格的下跌，生物柴油——一种通过分离菜油中甘油和甲基酯而获得的可再生燃料——就逐渐淡出了人们的视线，从石油中提炼出的柴油便成为了常规燃油。 变废为宝 由于以化石燃料驱动的经济致使社会压力不断增长，再加上油价的持续攀高，因此说生物柴油生产正处于一个为期年的增长期或许就不足为奇了。去年月在佛罗里达州清水湾海滩举行的第届燃料和化学品生物技术研讨会上，生物柴油再次得到了高度关注——即把那些粘糊糊的生物柴油衍生品转变成有价值的商品。 通常，每生产公斤生物柴油就会留下公斤糖浆色粘性物质，被业界称之为丙三醇的粗甘油。赖斯大学生物工程师拉蒙·冈萨雷斯（ ）指出，当挖掘这些作为副产品的废料的商业潜力时，就能发挥出额外的能量以用作燃料。 通过利用大肠杆菌，冈萨雷斯将废料发酵成乙醇，而乙醇可添加到生物柴油或汽油中用作燃料（另有人正在试验用细菌把丙三醇分解成丁醇——另一种燃料添加剂）。冈萨雷斯说：“通过从废料中提取乙醇，我们可以从生产生物柴油的过程中提取更多的生物燃料。” 这一设想对于生物柴油业而言无疑是个福音。随着全球资金的紧缩，再加之生产生物柴油原料的大豆和玉米价格上涨，该行业经过数年的惊人增长后于去年首次遭受减产，生物柴油产量下降