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《有闲阶级论》读书笔记 凡勃仑·托尔斯坦(Veblen Thorstein，1857-1929年)是作为一个辛辣的社会批评家而为一般公众所知的。他出生于威斯康星州的一个挪威移民的农业社区，从小他一直讲挪威语，直到十几岁才开始讲英语。在卡尔顿学院，凡勃仑从师于约翰·贝茨·克拉克(John Bates Clark)，他是当时新兴的新古典经济学派的一位一流的理论家，而后来凡勃仑正是对这一学派展开了最尖锐的抨击。作为约翰·霍普金斯大学的一个研究生，凡勃仑从师于著名的哲学家查理斯·桑德斯·皮尔斯(Charles Sanders Peirce)，他是实用主义学派的创始人，此学说后来经过威廉·詹姆斯(William James)和约翰·杜威(John Dewey) 的努力而更加广为人知，在耶鲁大学，凡勃仑最终取得了哲学博士学位，并在威廉·格雷厄姆·萨姆纳(William Graham Sumner)指导下学习经济学，此人作为美国的一流“社会达尔文主义者”广为人知。他这一风格的代表作是《有闲阶级论》一书。但从职业上说，他是个经济学家，是政治经济学杂志的第一位主编，并在经济学的方法论问题上有广泛著述。 “物尽天择，适者生存”，这是人尽皆知的宇宙竞争法则，人类社会当然也如此。1899年，42岁的凡勃仑出版了他第一部也是最著名的作品《有闲阶级论》。当时正处于19世纪末期，即资本主义向帝国主义的过渡时期，此时，新的社会规范尚未形成，社会生活的失范、无序随处可见。而此时，斯宾塞提出了“社会达尔文主义（Social Darwinism）”，它认为社会也像个体一样，应被看作是以这样方式进化的有机体，富人之所以为富人，是因为他们才能出众；而穷人则是生存竞争中的“不适者”，因为他们技不如人，不应予以帮助，在生存竞争中，财富是成功的标志。这一理论在当时收到了美国资产阶级的热烈欢迎，他们将其奉为金科玉律，大肆宣扬。 然而，当时的美国经济学家凡伯伦，却以超然的眼光，冷静地剖析了社会的贫富现象。《有闲阶级论》研究了在财产所有权或金钱关系的基础上如何形成所谓的“有闲阶级”以及这个阶级的地位和作用。他通过独特的视角，对富人们的粗俗不堪进行了辛辣的讽刺和抨击。作者由有闲阶级谈到制度，从心理学和历史的角度阐述了制度的演变过程。本书被称为制度经济学的奠基之作，同时它在社会学领域也占有极为重要的地位；文艺界的学者也认为这是一本难得的从经济学的角度批判现实的著作。 凡勃伦应用“历史起源法”来说明“有闲阶级”怎样从远古时代的历史胚胎中产生出来，又怎样经历了不同的形态变化；其次他又从人的本能、思想、习惯出发来说明有闲阶级的形成以及它的“地位和价值”。所谓有闲阶级，简单点说，就是不用从事任何劳动，也能让自己和自己的家庭体面地生活的阶级。但是它的产生还是要有条件的，首先，部落必须有以掠夺为目的的生活习惯、有战争或大规模狩猎活动；其次，生活资料的获得必须相当从容。最原始的社会是不会产生有闲阶级的，因为当人们每天为温饱担忧，为自己的生命担忧时，是没有什么机会去考虑从容和体面的。且凡勃仑在阐述有闲阶级时指出了两个基本特征：1、蔑视劳动，崇尚掠夺，认为劳动是有失尊严的事情，而且以非劳动带来的财富为荣耀；2、炫耀性消费，即消费的目的不在于改善生活，只是满足于炫耀自己的有闲。 有闲阶级产生之后，随着各地的地理环境，社会环境，历史变迁的不同会表现出不同的形态。比如原始社会，有闲阶级的标志可能就是能够参加复杂的祭祀；黑暗中世纪欧洲的有闲阶级很突出的就是大量从事宗教事业的神职人员；工业革命刚刚开始发展的时候，有闲阶级就变成了各种各样的暴发户；到了现在，大量的金钱是不能少的，而且有闲阶级会发展出各种各样的东西来显示自己的身份。有闲阶级给他们自己带来了各种各样想象不到的东西。而这一切都源于满足一种自尊心，一种虚荣心，一种竞争心理。要想比同伴更高贵，要相比周围的人更有气质，要想比同时代的大多数人过着一种悠然美好的生活。他们希望无论是自己学习的知识，还是自己身着的服饰，一定要十分不同。 以大量的金钱为基准，有闲阶级发展了礼仪、服饰、宗教、高级学识等等。贵族，尤其是古代的贵族，发展了一套十分复杂的礼仪体系。因为那个时候人们生活资料的获得还没有现在容易，有闲阶级需要发明的东西不需要那么多也可以显示自己的地位。但是现在不同，人们生活节奏的加快，礼仪被大大地简化。有闲阶级就要想出新的东西标榜自己，一掷千金可以体现自己的地位，但是略显粗俗。于是他们发明了越来越多华而不实的服饰，如晚礼服、高跟鞋等，且在服饰的背后加入品牌的效果。一个平凡的布包，如果是中国农村的妇女为了自己孩子上学制作的，估计没有人会放在眼里，但是如果这个布包的里面有一个惊人的品牌标志，外面有一个比较典型的设计样式，那么这个包包的价值肯定会让普通