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宇宙星空 茫茫的宇宙 如果有人问：“世界上最大的东西是什么？”一定会有人立刻回答：“是 宇宙！”那么，你知道什么是宇宙吗？为什么说宇宙最大呢？这是因为宇宙 是一切物质及其存在形式的总体，它包括地球及其他一切天体。宇宙也叫世 界。按照我国古人的说法，上下四方无边无际的空间为“宇”，古往今来无 始无终的时间为“宙”，宇宙即无限的太空世界。 人类对宇宙的认识是先从我们居住的地球开始的，然后从地球扩展到太 阳系，从太阳系扩展到银河系，从银河系扩展到河外星系? ? 。众所周知， 我们人类居住的地球，可算得上是十分巨大的了，它的平均半径有 6371.2 公里，但地球只是太阳系中的一颗普通的行星。太阳系的成员包括恒星太阳 （其半径是地球半径的 109 倍，体积是地球的 130 万倍），包括地球在内的 九大行星，50 多颗月亮一样的卫星，神秘难测的彗星，难以计数的小行星、 流星及星际物质。太阳系的直径约为170亿公里，而太阳系也只是银河系 1000 多亿颗恒星中的一个。这些恒星中有的比太阳大几十倍到几百倍。银河系直 径只能按光年计算，达 10 万光年，包含数千亿颗恒星。在我们的银河系之外， 还有 10亿多个类似银河系的恒星系统，叫“河外星系”；几十个这样的星系 聚在一起叫“星系群”；上百个聚集在一起构成“星系团”；它们又都归于 更巨大的太空集团— — “星系集团”（又称超星系集团）。银河系所