回望驼城(长篇文化散文连载三).docVIP

. . 回望驼城（长篇文化散文连载三） 　　9 　　 草原、戈壁、大漠、平原，在北方的大地上驼道四通八达，驼队纵横，可谓是威风八面。可是驼工和驼商在驼道上的生活却是异常艰苦。《绥远通志稿》卷69曾做过这样的叙述：“至与西北省外交通，则视内地情势大异。中经大漠，流沙塞途，气候寒冷，非独人烟稀少，水草亦多恶劣。沿途所经各站，且多不毛之地。牛马当之，势难远行，遑论负重，故西北商运大道，皆驼路也。以驼能耐饥渴而利行沙也，俗谓之旱船。凡以驼行，以饮料定站口之标准。遇水草缺乏，站程必大，或隔一站，或二三站，始达有水草处，名曰干站。将入干站，则用长形水桶，预储饮水以行。亦不能多携，仅敷人用而已。或站有一井，水量无多，聊以济人饥渴，驼只不能偏领，则各啖盐少许，救其困渴，以度此干站。而其精力固无伤也，数日弗饮弗食仍能负重以行，绝非他畜所可比拟，誉为旱船，意在此乎。行驼路者，每至一站，驼夫扎帐幕既定，拾薪汲水，各司其事，坎地为龛，出釜作炊。其宿也，大帮备有帐篷，或竟露天而眠。驼只则分班轮牧，昼息夜行尸甲为常，即确。……每当冬令，路远天寒，夜宿幕中，坚冰或大雪致使堕指裂肤，殆为常事。俗谓其生活为，铺冰盖雪之营业也……” 　　 这种严酷的环境促使驼队一定要有严密的组织和严格的纪律，也就是民间所说要有规矩。归化是个讲究地方，无论什么行当都要讲究规矩，驼队驼帮当然更不例外。那么远行的驼队是什么组织结构呢？据我采访的老驼夫讲，驼队结构是以骆驼为单位，十八九峰驼为一链，几链骆驼又组成一顶“房子”。“房子”并非是真正的房子，而是指驼队用的帐篷。 　　 说到驼队的“房子”又有意思了，在归化“房子”还是一个计量单位。就像是“桥”这个词一样，已经远离了它本来的含义了。市面上当人们谈论某家商号往什么地方运了多少货物，就会问：“走了几顶‘房子’？” 　　 运羊的驼队前面就加个“羊”字，运马就加个“马”字。运毛皮的驼队就在前面加“毛皮”两字。 　　 再往细了说就会问，“走的是大房子、中房子还是小房子？” 　　 这就又涉及“房子”的规制。归化城驼帮使用的“房子”又分大、中、小三种，大房子包括驼夫14人，再加上领房子人和锅头2人，总共16人。包括约230峰驼。每顶房子的驼工多少，视房子大小而定。所谓“把子”，是指驼工在装卸货时，两人一组，分站在左右，一起抬驼驮，所以驼队里是谁也离不开谁。中房子为五把子10人，加领房子和“头儿”2人，共12人。小房子为“三把子”6人，加领房子和“头儿”2人，共8人。小房子约100峰驼。驼队远行，领房子和“头儿”，每人备马一匹。其余人员一律步行。 　　 狗是驼队远行中必不可少的配备，一般大房子带狗六七条，中小房子带狗四五条。狗也能成为计量单位。内行人只要打听清楚驼队带了多少条狗，就能判断出驼队的规模，运货的多少。所以初到归化的人听当地人说事儿，常常如坠五里云雾，“什么走了几顶房子”“走了几顶马房子”……，不清楚房子怎么还会走路。 　　 驼队分工很明确，领房人是整个驼队的总负责，他的职责是带领驼队走正确的道路到达目的地。如遇地理气象或匪情等一些特殊情况，领房人得随机应变把驼队带出危险地带。每天驼队朝什么方向行进，走多少路程，在什么地方扎房子休息，这些全都由领房人说了算。可以这样说，一支驼队，驼夫的性命、货运的安全，就全在领房人的肩上担着呢！一旦有什么闪失，就得吃不了兜着走。 　　 一支驼队动辄数百上千峰骆驼，再加上所载货物，其价值往往在数万银两甚至数十万上百万之巨。如遇领房人迷了路，把驼队带入沙漠绝境，很可能导致驼队全军覆没。那么，这种情况一旦发生，在归化城的货主和驼夫家属就会找到领房人家里。倘若领房人活着回来，那就得砸锅卖铁赔付人家，要是领房人也死了，其家属得负责到底。所谓父债子还，夫债妻还！没有能力偿还者只能一条死路，就是以死抵债，别无选择。这也是归化城不成文的规矩，约定俗成。 　　 当然领房人责任重大所获得的酬金也较一般驼夫要高出好多。领房人属于驼运行中的上等人，走到哪里人们都得高看一眼。就算正在吃烧卖，领房人进来多数人都得起身让座。这是一份尊重。领房人身上凝聚着驼运行数百年积累起来的经验和智慧。试想一下，-30℃的低温，在大雪茫茫的草原上，北风呼号，能带领驼队远行千里，安全抵达，谈何容易！冬天有白毛旋风，夏天有沙尘暴，时或还会遭遇盗匪袭击……。真是七灾八难在驼道上阻击驼队。任何一点失误都可导致严重后果。 　　 驼夫也不容易。没有一天一夜行走二百里的脚力，没有一只手提一百斤的臂力，没有一个好的信誉别想着端拉骆驼这碗饭。驼夫行走一个程头少在60里多在100多里，可谓是人困驼乏。但是到了程头驼工还要轮流做饭，支帐篷，下夜，甚至拾粪、放驼的事情也得他们做。拾粪做什么？当燃料用啊！还得防备狼啊獾啊等野兽。协助护卫狗守夜、护