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【宇宙探索】 这些宇宙天灾会把人类从地球抹掉！ 2017-02-10网易科技 我们曾认为外太空遥不可及，但实际上宇宙中发生的天文事件都会对地球上的生命进化产生影响，有的可以帮助进化，有的则会造成生命灭绝。那么广阔的宇宙在生命诞生过程中发挥过怎样的作用？人类遭遇天灾的可能性到底有多大？ 我们为什么说地球是人类的家园？因为宇宙太过危险！地球安稳地承载着庞大的生命，实属不易。离开了地球的人，没有氧气会窒息、皮肤暴露在真空下会炸开，核辐射在宇宙γ射线、x射线、贝塔射线、电子流面前不值一提。 危险一：陨石撞击。天文事件影响地球生命的最著名案例就是恐龙灭绝假设，即6600万年前巨大陨石撞击地球导致恐龙灭绝。 陨石撞击地球释放的能量可触发全球性大火，它的直径可能超过10公里，释放的能量是氢弹的100万倍。 此外，撞击引发的灰尘和碎片可以遮蔽阳光，导致其后数年温度急剧下降。1991年，科学家们在墨西哥尤卡坦半岛发现直径160多公里的撞击坑，其地质时代恰好与恐龙灭绝相符，从而为这种说法提供了佐证。 危险二：撞分子云。如果太阳系撞上大分子云（星系尘埃）会如何？科学家认为，当太阳系穿过大分子云时，也可能导致地球生命灭绝、全球变冷。这些分子云可能影响地球大气层，导致地球暴露在高危宇宙射线中，从而导致生命灭绝和气候变化，比如反射太阳光导致地球温度下降。分子云将会把地球带入寒冷期，气温会迅速下降，最终地球会变成“雪球”。 恐龙灭绝只是已知大灭绝事件之一，最大灭绝事件发生在2.52亿年前的二叠纪，它可能就是太阳系撞入分子云的结果。当时地球上96%的生命灭绝，如今地球上的所有生命都是当时仅剩的4%的生命的后裔。 危险三：撞伴星。陨石撞地球可能并非纯粹意外的结果，而是宇宙环境系统引导的结果。最著名的理论就是太阳拥有暗淡的伴星，它距离地球非常遥远，以至于无法被直接观察到。这样的伴星被称为“复仇者”或“死星”，它们会定期从太阳系边缘拉来冰冻岩石天体，然后从地球附近掠过。 这个理论是科学家们研究过去5亿年间大灭绝事件发生的间隔时间发现的：大约相隔2600万年，就会发生大灭绝事件。这是因为在地球1.5光年外旋转的伴星会扰乱奥尔特云，导致冥王星轨道之外大量冰冻天体定期撞击地球。 危险四：撞隐藏行星。但是伴星体型可能很小，因此很难被发现。然而，也正是因为它体型较小，不可避免地会受到附近其他恒星干扰，导致没有规律可寻的彗星撞击事件。或许，大灭绝事件的罪魁祸首并非伴星，而是另外一颗行星。早在1985年，科学家们就表示，在海王星之外的太阳系遥远轨道上，还有比地球约大4倍的岩石行星存在，它会推动柯伊伯带的彗星撞击地球。 柯伊伯带位于太阳系边缘，那里也有大量冰冻岩石。冥王星及其卫星已经被重新认定为太阳系成员，因此太阳系边缘完全有可能还存在未发现的行星，它可能比地球更大。 危险五：宇宙射线。更遥远的天文事件也可能对地球生命产生重大影响，比如太阳系穿过银河系的螺旋臂时，这种位置变化可能导致宇宙射线发生改变，穿透太阳系击中地球。宇宙射线由高能亚原子粒子组成，可通过不同方式对地球环境产生影响，进而影响生命进化。宇宙射线本身可能是有害的，当它们与空气中的分子相撞时，产生的例子可能诱导DNA发生突变。 对生命来说这不是个好消息，但低水平的突变实际上促进了自然选择的多样性，让生命更多姿多彩。宇宙射线还可改变大气中的化学成分，比如减少带电粒子，影响云的形成和气候，甚至毁掉保护地球的臭氧层。 危险六：超新星爆炸。我们总是暴露在低水平的宇宙射线中，但超新星爆炸可能产生更致命影响。如果超新星在我们附近爆炸，地球将遭遇到大麻烦。不只是高能粒子的影响，还有X射线、伽马射线等。但是超新星需要在距离地球30光年内爆炸，才会对地球造成致命影响。 幸好地球周围没有太多此类天体。但天文学家估计，在过去1100万年间，在地球420光年范围内多达20颗超新星，最近的距离地球为130光年。可指示超新星爆炸的成分包括铁-60，在地球上无法自然形成。但科学家在深海富钴结壳中发现过大量铁-60，月球土壤中也发现过，它们可能是320光年外的超新星爆炸留下的。 这些距离遥远的X射线和伽马射线本身不会对地球生命产生太大影响，它们无法穿透大气层，不会引发绝育或大规模灭绝。但它们可以破坏臭氧层，造成间接危险，对生物造成严重影响，比如260万年前的小规模灭绝事件。 危险七：伽马射线暴发。伽玛射线暴发是宇宙中已知能量最强的爆炸，最长可持续释放伽马射线数个小时。幸运的是，到目前为止，伽马射线暴都在遥远的星系发生，而且每隔1.7亿年左右才会出现一次。尽管其十分罕见，但地球已经经历了许多次，4.4亿年前奥陶世发生的大灭绝事件可能与此有关。 危险八：终极杀手暗物质。名为暗物质的神秘宇宙物质可能是恐龙的终极杀手。暗物质无法与光直接作用，为此我们很难直接