维生素A与β—胡萝卜素.docVIP

您一定知道北斗七星，那您知不知道，它是古代的视力检查表？北斗七星从勺柄数到第二颗星——开阳星，它的旁边有一颗小星，光度很暗（4.6等星），俗称为猫星，也就是要有猫的视力才看得到，古人用这颗星来作视力检查，如果看不到这颗星，就是视力有问题，需要治疗了。 古代从欧洲到希腊，从中国到阿拉伯，许许多多的人为着夜间视力丧失的问题二困扰，但是不论中西，都指出使食用肝脏可以解决这个问题。现在我们知道了，这是维生素A的营养缺乏症，而肝脏就是维生素A含量最丰富的食物。为什么维生素A对视力那么重要？原来，我们眼睛如同一台精细的相机，视网膜就好像感光的底片，维生素A就是底片上的感光材料。缺乏感光材料，照片曝不了光，也就无法产生视觉。这种情形最先发生在夜晚，因为很暗中看东西比白天要消耗更多的维生素A。长期缺乏维生素A，角膜的上皮细胞就会因为过度干燥而容易受到伤害，造成夜盲，继续发展，最终会导致失明。到了那种情况，补充再多的维生素A也没用了。 维生素A在细胞与组织的生长发育上扮演重要的角色，在皮肤、黏膜、口腔及消化道等细胞新陈代谢快速的组织中尤其如此。另一方面，为了保护身体的器官及组织，并促使这些组织发挥正常的功能，会有黏液的分泌，这黏液就好像润滑油一样，组织就好干燥，、硬化及龟裂。如此组织就好丧失它的功能，也就容易被细菌感染。因此长期缺乏维生素A时，不但会失明，也会造成皮肤干涩，细菌感染，营养吸收不良，