《世界本源》第四章-地球构造.docVIP

第四章?地球构造 我们已经对宇宙中所有天体的演化有了一个基本的和大概的了解，现在，我们应该将眼光集中在一个最重要的星球——地球之上了。地球是我们生存的环境，人类的起源、人类的生活、人类的发展、人类的前途无不受到地球的安排和制约。人们对地球极为关心，希望更多地、更详细地了解地球的构造及其变化。我们看到，在地表上的环境是不一样的，有的地方是大陆，有的地方是海洋，那么，大陆和海洋之间有什么本质的区别？大陆是如何诞生的？海洋又是怎样形成的？地壳并不是均匀一致的，有海拔九千米的高山，有深逾万米的沟壑，这些高山和沟壑又是怎样形成的？地壳为什么要这样凸凹不平？地球不是平静的，有的时候从地底下猛烈地喷出岩浆，火山灰弥天盖地，有的时候地壳发生剧烈的抖动，使得房倒屋塌，人死畜亡……，地球啊，你为什么要这样动荡不安？ 在现代科学中，认为地壳是由漂浮在地幔表面的几个板块而构成，这些板块在某种不可知的力量驱动下产生相对运动，它们一会儿碰撞而产生高山，一会儿又分开而留下海底……。这难道就是我们的地球吗？ 本章的目的就是探讨地壳运动的根本原因以及基本现象。 一??皱缩的地球 （一） 地球是人类居住的星球，它与人类的关系的确是无法比拟的。地球不仅是人类生存和发展的根本出发点，而且人类本身也是地球演化到一定阶段的产物。那么，地球从何而来？地球怎样发展？这些问题也就理所当然地使人们苦苦思索。 这个问题的解决的确是非常困难的。人类的历史不过300万年左右，而地球的历史却超过50亿年，也就是说，人类的历史只占地球历史的大约1700分之一（何况人类的文明史只有6000年左右，更只是历史长河中的短短一瞬间）。因此，人们要想从自身的感受和观察中认识地球的演化历史，正象不能从一部电影里的某一个画面去了解全部的电影故事一样，似乎是完全不可能的了。 然而，星球的演变不是杂乱无章的，而是有着固定的规律。通过思维，我们可以找到这样的自然法则，可以找到地球演化的原因和动力，可以认识地球正处于什么样的力学状态和物理状态，从地球的现状出发，运用这个自然法则就可以回溯到地球的过去和起源，可以推导得地球的未来和归宿。正如前一章所述，每一个星球都从原始星云开始，经历恒星、行星、卫星、小行星各阶段，最后又完全崩溃而完成一个生死循环。地球正处于这个演化系列的中间阶段。太阳是它的过去，月亮是它的未来，而小行星和陨石则是它的归宿。 （二） ????星球演化的过程是一个质量不断减少，体积不断缩小的过程。从一个非常庞大的原始星云球开始收缩，逐渐变为一个相对非常渺小的天体而最后崩溃。在整个演变历史中，一方面，星球内部的物质在粘性的作用下不断集中，不断收缩，使得密度变大，产生高温高压，正是在这种条件下合成了我们地球今天所存在着的各种元素，同时，产生大量的热和能量；另一方面，在星球的边缘，由于密度的巨大差异，物质不断地扩散。正是这样，到了星球的晚期，质量则不足原来的千分之一，体积则不及原来的亿分之一，这时，星球自身的引力便不足以维持星球的存在，这个星球就崩溃了。在这整整的一生中，质量从来没有停止过减少，体积从来没有停止过缩小。地球也不例外。 ????地球的质量也是不断减少的。这主要有以下几个方面的因素：热核反应使大量的物质变为热而扩散掉；火山爆发将大量的岩浆和气体喷出地面，使得地壳的内容物不断减少；在地球表面的物质是不稳定的，岩石不断风化，分子不断分解，原子不断蜕变，而这些变化得到的轻元素和小分子不断地挥发，成为大气层而不断地逃出地球的引力范围，最后在空中又完全崩溃…… 地球的体积也同样不断地缩小。强大的地球引力场时刻都在压缩着整个地球，就象一个收缩能力很大的橡皮球套在整个地球的外部，它竭力使地球占有更小的体积。这个指向地心的收缩力量便是地球周围的重力。这个力量虽然不足以引起热核反应，但它却足以不让地球内部留下任何空隙。随着地球的内容物减少，地球的体积必然也就不断地缩小。 （三） ????但是，地球的外部却存在着一层固体的外壳！在恒星后期，星球开始冷却，那些在高温高压下形成的重元素和大分子在火球边缘不能够继续保持熔融状态，它们冷却而成为地壳。地壳的形成并不妨碍星球的进一步演化，任何力量都阻止不了地球继续缩小。问题在于，在地球缩小的同时，地壳相应地将作什么样的变化？ ????地球是不断缩小的，但刚性的固体外壳却往往不能适应这个变化。一方面由于地幔的冷却效应，一方面由于火山爆发，地球内部的物质收缩得很快，地壳相对于它所包裹的内容物来说，是过于大了一些。这就必然造成矛盾。或者是在地壳也地幔之间存在一层空隙，或者地壳破裂而适应新的球体。地壳的厚度平均来说只有几十公里，相对于地球几千公里的直径来说，是的确太小了。假如我们用泥团捏成一个拳头大小的球，那么，地壳只相当于贴在泥团表面的一张纸