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论世界三大宗教的基本特征 陈麟书 世界三大宗教是基督教、伊斯兰教和佛教，它们能突破民族、国 家和地区的限制进 传教布道，并能为世界各民族、国家和各地区的 人们所接受，因而成为世界性的宗教。世界宗教影响的范围很大，对 人们的思想、文化和政治等各个方面都有很大影响。近几年来，基督 教 大约对十亿多人口有着较深的影响。伊斯兰教徒约有六亿多。受 佛教影响的约有三亿人口。 世界上约有二十亿人口的生活受这三大世界宗教的影响。基督教、 伊斯兰教和佛教之所以能成为世界宗教，这决不是偶然的，是由其不 同于其他宗教的基本特征所决定的。 世界宗教是古代文明社会发展到一定阶段的历史产物。在文明社 会以前是不可能产生世界性的宗教的，即使在文明社会中，也不是一 开始就有的，而是在 期的历史过程中逐步形成和完善起来的。 在文明社会以前，由于氏族部落为单位的狭小的、落后的经济体 制，只能把人们的宗教活动限制在一个十分狭窄的范围内，不仅部落 之间交往不多，更谈不上世界性的交往。加之当时人们的文化极其落 后，没有文字来进行各民族之间的思想交流和宗教交流。特别是由于 当时人们思维能力的低下，还没有高度的抽象思维能力，不可能在人 们的头脑中，形成一个统一的主宰世界之神的概念和形象。在这种历 史条件下，绝无产生和形成世界性宗教的可能性。 在文明社会中，也不是在古代文明社会一开始就有世界性宗教的。 它是在世界性交往和沟通日益增多的历史条件下才能产生和发展起 来的。世界宗教是在民族宗教的基础上发展起来的，而民族宗教要发 展成为世界性宗教，这只有到了经济、政治、文化和宗教的发展，达到 了各民族各个国家和各地区之间能够进行互相交流和沟通的时候才 有可能。各种宗教通过交流和比较，有的被淘汰了，有的则进一步发 展和扩大了影响，有的就发展成为世界性宗教。 这种世界性的经济、政治和文化、宗教的交流，在历史上一般都 开始于封建社会的中兴时期，世界性的宗教也就是在这个时期开始产 生、形成和发展起来。以佛教来说，在公元前六世纪，就已由古印度奴 隶社会的毗罗卫国王子释巡牟尼创立，当时这种原始佛教还只是一种 民族宗教。到公元前三世纪摩揭陀国孔雀王朝阿育王时代，才开始向 印度境外亚洲其他各国传播。经过几个世纪之后，佛教才真成为世界 性的宗教。这可以中国隋唐佛教的全盛时期作为标志。这不仅是因为 佛教发源地印度佛教已开始衰退，而且还因为印度传来的佛教通过隋 唐传入朝鲜和日本，更为重要的是这个时期的佛教理论在中国巳经发 展到了更加完善的程度。中国当时已成为亚洲佛教传播的中心。这个 时期正是中国封建社会经济、政治、文化高度繁荣并同亚洲许多国家 进 这方面交流的中兴时期。基督教成为世界性宗教也是在欧洲中世 纪封建社会的中兴时期，才真正地确立起来的。基督教于公元前就产 生于巴勒斯坦，到三、四世纪逐渐流传于奴隶制的罗马帝国全境。这 是其形成世界性宗教的开端。到十一世纪基督教才真正地成为世界宗 教。这也正是欧洲封建社会的全盛时期。伊斯兰教于七世纪初建立于 阿拉伯半岛，那时还只是一种民族宗教。到八世纪中叶才形成一个横 跨亚、非、欧三大洲的世界性宗教，这可以伊斯兰债马亚王朝的建立 为标志。这正是阿拉佰世界的封建社会的发展时期。总之，在封建社 会发展时期以前，各民族、各个国家的政治、经济、文化和宗教还没有 达到相互之间频繁交流沟通的地步，在这种历史条件下，不可能形成 定型化的世界宗教，最多只能是世界宗教的发端。 自从古代文明社会以来，一直到目前为止，在这 达数千年的人 类文明社会的发展过程中，只有佛教、基督教和伊斯兰教由原来的民 族宗教发展成为世界性的宗教，而其他世界各民族的宗教则不但没有 可能发展成为世界性宗教，有的还由于历史发展的某种原因而消失了， 有的被佛教、基督教和伊斯兰教所替代了。这决不是偶然的，除了上 述的深刻的历史原因之外，还有其宗教本身所具有的基本特征所决定 的原因。这三大世界宗教与其他的国家宗教和民族宗教相比，有以下 五个方面的基本特征，即:有较高的政治素质;有较高的信仰素质;有较 高的理论素质;有较高的文明素质;有较高的组织素质。这些基本特征 彼此是互相制约的。 所谓有较高的政治素质，是指，佛教、基督教和伊斯兰教之