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{合同法律法规}法律英语 何家弘 LessonOne:LegalSystem 法律制度 Background 背景 自从哥伦布(ChristopherColumbus)于 1492 年航行至 美洲之后，大批欧洲人便开始拥向这片新大陆 。不过， 人 们 通 常 把 第 一 批 英 国 定 居 者 (thefirstEnglishsettlers)于 1607 年到达弗吉尼亚 (Virginia)的詹姆斯顿(Jamestown)视为美国法律制度 历史的起点。美国法制史可以大体上分为两个时期，即 英属殖民地时期(thePeriodoftheEnglishColonies)和 美利坚合众国时期(thePeriodoftheUnitedStates) 。虽 然美国的法律制度是在英国法律传统的基础上形成和 发展起来的，但是在近四百年的历史进程中，美国的法 律制度也形成了一些不同于英国法律制度的特点，如公 诉制度(publicprosecution)等。 美国属于普通法系(CommonLawLegalSystem)国家，其法 律 制 度 有 两 个 基 本 特 点 ： 其 一 是 以 分 散 制 (decentralization)为原则；其二是以判例法(caselaw) 为