英国文学选读-序言.pdf

《英国文学选读》 序言 （一） 人类把握世界的基本方式可分为三种，即实用的、科学的和审美的。文学 作品是生活和时代的审美表现，阅读欣赏优秀的小说、诗歌、戏剧、散文作 品，是重要的认知和审美活动，已成为我们精神文化生活不可或缺的组成部 分。英国文学是生活在欧洲西南角英伦三岛上的英国人民在漫长的历史发展进 程中创造的英国文化与文明的精华，是世界文学宝库中一颗璀璨的明珠。 英国文学在英语文学中占有特殊的地位。20 世纪美国文学在世界文坛崛 起，从过去英国文学的一支发展成为独立的、具有强大生命力的民族文学；加 拿大、澳大利亚、新西兰文学已趋成熟；前英国殖民地国家文学也向世界显现 了各自的特色。但这一切改变不了英国文学作为英语文学本源和核心这一事 实。英国文学历史悠久，传统深厚，富有生机和活力，依然保持着世界性影 响。 人们在谈论人文学科中的文史哲时，习惯上把文学放在首位，这是因为文 学包含着历史的记忆和哲学的睿智。英国历史上各个时期的重大事件、名人趣 事为作家提供了创作素材，在文学作品中留下记录。写作是一种思考方式，诗 人、小说家和剧作家从各自不同的角度对生存状况进行反思，作品凝聚了他们 对社会人生的真知灼见。阅读英国文学，实际上是翻阅各个特定时代的案卷， 认识英国文化中带根本性的思想观点、价值观念、英国人经常使用的视角以及 对这些视角的批评。为了进行文化交流和对话，我们不仅要熟悉西方国家的表 层文化，还要了解支撑表层文化的深层文化，学习批判表层文化的观点与方 法，而英国文学则是英国深层文化中极为重要的内容。 当今世界英语已成为第一通用语言，把英语作为官方语言的国家遍及欧、 美、亚、非、大洋州。文学是语言的艺术，英国文学是英国人民创造性使用英 语语言的产物。英语表意功能强，文体风格变化多，或高雅，或通俗，或含 蓄，或明快，或婉约，或粗犷，其丰富的表现力和独特的魅力在英国本土作家 1 作品里得到了最为淋漓尽致的发挥。要真正掌握英语，读一点英国文学是十分 必要的。 英国文学的重要性正在被越来越多的人认可，全国高校的英语专业都将英 国文学列为必修课程。根据《高等学校英语专业英语教学大纲》，英国文学、 美国文学等文学课程是使英语学科有别于其他学科的专业知识课程，其目的在 于：“培养学生阅读、欣赏、理解英语文学原著的能力，掌握文学批评的基本 知识和方法。通过阅读和分析英美文学作品，促进学生语言基本功和人文素质 提高，增强学生对西方文学及文化的了解。”为加强英语专业建设，满足教学 需要，我们编写了这部教材。 （二） 英国文学源远流长，经历了长期、复杂的发展沿变过程。在这个过程中， 文学本体以外的各种现实的、历史的、政治的、文化的力量对文学发生着影 响，文学内部遵循自身规律，历经盎格鲁—撒克逊、文艺复兴、新古典主义、 浪漫主义、现实主义、现代主义等不同历史阶段。下面对英国文学的发展过程 作一简要概述。 一、中世纪文学（约5 世纪—1485） 英国最初的文学同其他国家最初的文学一样，不是书面的，而是口头的。 故事与传说口头流传，并在讲述中不断得到加工、扩展，最后才有写本。公元 五世纪中叶，盎格鲁、撒克逊、朱特三个日耳曼部落开始从丹麦以及现在的荷 兰一带地区迁入不列颠。盎格鲁-撒克逊时代给我们留下的古英语文学作品中， 最重要的一部是《贝奥武甫》（Beowulf ），它被认为是英国的民族史诗。《贝 奥武甫》讲述主人公贝尔武甫斩妖除魔、与火龙搏斗的故事，具有神话传奇色 彩。这部作品取材于日耳曼民间传说，随盎格鲁-撒克逊人入侵传入今天的英 国，现在我们所看到的诗是八世纪初由英格兰诗人写定的，当时，不列颠正处 于从中世纪异教社会向以基督教文化为主导的新型社会过渡的时期。因此， 《贝奥武甫》也反映了七、八世纪不列颠的生活风貌，呈现出新旧生活方式的 2 混合，兼有氏族时期的英雄主义和封建时期的理想，体现了非基督教日耳曼文 化和基督教文化两种不同的传统。 公元 1066 年，居住在法国北部的诺曼底人在威廉公爵率领下越过英吉利海 峡，征服英格兰。诺曼底人占领