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不能读书的英语 中国学生经年累月为英语奋斗，背了海量词汇，满脑子装着连美国人自己也不懂的复杂语法概念。但是，有时不要说读书，就是连个简单的句子都读不懂。下面这个例子，就是我在教学中碰到的经典： On average， a college degree still pays for itself. 这个句子里没有一个哪怕是中等难度的词汇，大概所有 字都是一个 “小升初” 前的孩子认识的。 也没有复杂的语法， 就是个简单句，是学英语第一年就会碰到的主语 +谓语结构。 结果，一位某大城市顶尖高中国际班的学生， 正处于突破 SAT 2000 分大关的临战阶段， 居然把这个句子翻译得不着边。 后 来我把句子放在自己的微博上，很多年轻的网友承认：学了 这么多年英文，看不明白是什么意思。 Pays for itself 是个很常见的用法。大概意思是能自负盈 亏，即日后的回报足以支付成本。直译大概是大学学位本身 还是划得来的。具体地说，如果你为了拿个大学文凭投入了 20 万美元， 那么你从大学毕业到退休， 一生的总收入比不上 大学而提前四年开始工作所获得的一生总收入至少要高出 万美元 +利息。 为什么这么浅显的英文会读不懂？道理很简单：读得太 少。大家把该读书的时间都用于背单词、学语法去了，丧失 了必要的实践机会。 如果你养成英语阅读习惯，没事看看报刊杂志，那么 Pays for itself