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苜蓿品种选择 经过上百年的努力， 育种家已经培育出很多产量高、 抗性好、品质优越的苜蓿品种。那么面对每年市场上 250 多个苜蓿品种， 我们怎么选择合适的品种呢？ 影响苜蓿种植收益的主要因素包括： 1） 产量潜力 2） 持久性（田间保留的植株密度或根据品种的耐寒能力及抗病指数进行推 断） 3） 耐寒性 4） 抗病性 5） 牧草品质 如表 1 所示，产量对经济效益的影响最大， 其次是持久性， 其它因素的影响相对较小。在某些特定的环境下， 秋眠级或特殊用途等因素可能是影响品种选择的重要因素。 表 1 影响每公顷苜蓿转化成牛奶收益的因素 因素 每英亩收益（ 1 英亩 =6.05 亩） 苜蓿的标准产量 （ 18%CP，33%ADF， 45%NDF）假设苜蓿产量为 5 吨 / 增加 778 美元 英亩，奶价 0.22 美元 / 公斤 产量潜力 减少 50 美元 每英亩产量减少 0.2 吨 持久性 减少 24 美元 3年到 4年） 生产年限较短（ 牧草品质 更高的品质牧草（ CP 提高 1%，A DF 降低 1%，NDF 降 增加 15 美元 低 1%） 种子成本 减少 4美元 播种量为 7 公斤 / 英亩时，每公斤种子如提价 2.2 美元 产量潜力 应该筛选当地品比试验中产量较高的品种。 可以将新品种与你曾经种过的品种进行比较。不同试验但使用同一对照品种的试验数据也可以进行比较。 筛选出的新品种应该表现更好， 从而提高产量。 在威斯康辛和明尼苏达 1980-1989 年的品比试验中， 表现最好的苜蓿新品种每年每公顷的产量比佛纳尔（ Vernal 标准对照品种）高出 2.5 吨多。如果利用年限短，就选择 2-3 年内产量高的品种，利用年限长就选择种植后 4-5 年平均产量较高的品种。 同一苜蓿品种在不同地方的表现不尽相同。 要选择与你农场的土壤类型和气候条件类似的测试点中高产的品种。 同时，要注意选择在不同地区产量都高的品种，因为这种品种高产性能稳定， 能够适应农场内部不同的土壤类型和不同年份间气候的变化。 持久性 通过比较 4-5 年龄苜蓿植株的密度或产量可以判断一个品种的持久性。 北部 地区冬季严寒， 持久性主要取决于品种的耐寒性， 南方地区则主要取决于品种的抗病性。如果一个苜蓿新品种没有 4-5 年的存活率和产量数据，可以用耐寒性和抗病性评估它的持久性。 选择品种时要注意一点， 利用年限越长未必能带来越高的经济收益。 许多农场主发现，轮作周期为 4 年，也就是苜蓿生长 3 年的地比轮作周期为 7 或 8 年，也就是种植苜蓿 5 或 6 年的地，收益更高。原因如下： 种植年限短的苜蓿产量高，种植年限长的苜蓿产量低； 如果轮作周期为 4 年， 8 年就要翻耕土地两次，也就是苜蓿根系固定的氮素可以释放两次，供轮作作物有效利用； 种完苜蓿后种玉米，产量比连续种玉米的地产量最高可增加 10%；种完苜蓿接着种玉米的第一年内，玉米根部虫害比连种玉米减少。 耐寒性 耐寒性是测量苜蓿能够越过冬季且不受伤害的能力。 耐寒性划分为 6 个等级， 1 级代表耐寒性最强， 6 级代表耐寒性最弱。冬季被冻伤的苜蓿还可能存活下来， 但是秋季形成的幼芽会被冻死， 这些幼芽是春季苜蓿再生的主要力量， 被冻死会 导致头茬苜蓿刈割时枝条少，产量较低（图 1）。 图 1 图中右侧的两株苜蓿遭严重冻伤，再生缓慢，生出的枝条较少 秋眠级 秋眠级是根据苜蓿在 9 月 1 日刈割后，一个月内的生长高度来进行评定的。 佛纳尔（ Vernal）等秋眠级较低的品种，不管秋季的气候条件多么适宜生长，都 不会长太高， 秋季的产量很低。 秋眠级高的品种通常具有秋季产量较高、 春季返 青早和刈割后再生快等特点。 育种家最终明确了苜蓿的秋眠级和耐寒性之间没有必然的联系。直到最近， 人们一直都认为要获得高产， 就应该选择秋眠级低、 耐寒性强的品种。 而现在的 策略是尽量选择秋眠级较高的品种， 但要保证这些品种能安全越冬。 这样的品种 春季返青早、刈割后恢复快、全年产量高。 抗病性 病害会使幼苗死亡、 降低植株密度、 减产和缩短苜蓿地利用年限。 最有效的抗病措施就是选择抗病品种。 先确定你的农场可能出现的病害， 然后尽可能选择对这些病害都有抗性的品种。 了解农场苜蓿过去发生的病害， 有利于选择具有相应抗性的品种。 牧草品质 市场上的许多苜蓿新品种牧草品质已经被改良。 评价新品种品质的对照品种是费纳尔 (Vernal)，根据新品种与对照品种在消化率、采食量和相对饲用价值方面的变化来评价新品种在品质方面的提高程度。 利用目标 种植苜蓿一般是为了制作干草或半干青贮，要想长时间维持苜蓿地的产量， 应尽量选择高产和持久性强的品种。 但在某些特殊情形下， 需要选择特定的苜蓿 品种。比如，轮作周期较短，