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第 第 PAGE 1 页 共 NUMPAGES 1 页 通过对阿尔茨海默氏症患者进行大量研究发现 通过对阿尔茨海默氏症患者进行大量研究发现，大脑衰老细胞在疾病中发挥了关键作用。通常随着年龄的增长，皮肤、肺和肾脏等细胞可在体内不断进行复制，DNA损伤也不断积淀。尽管并非所有细胞都发生凋亡――其中一些细胞只是衰老――但是，细胞的生物学改变可阻止细胞分裂以及正常功能的发挥。研究表明，衰老的细胞可以产生一种蛋白质，从而引发炎症反应。  细胞衰老可以避免癌症的产生，这是毫无疑问的。加利福尼亚州诺瓦托巴克老龄化研究所的朱迪思坎皮西说道。一旦DNA损伤累积到一定的量，细胞会出现衰老以避免错误分裂而形成肿瘤。这种自杀机制的好处是，它可以向免疫系统发出一个信号，使其破坏周围可能受到影响的细胞。  几百年前，当人类寿命较短时这种细胞的自杀机制运行良好，但如今发现这种机制却引发了一系列的问题。受损的细胞并没有被杀死，而是在释放炎症蛋白，这种蛋白能够导致年龄相关性疾病产生，如器官衰竭等。对此，德雷克塞尔大学医学院的克劳迪奥托雷斯认为，炎症蛋白可能是导致阿尔茨海默氏症的原因之一。  神经元不能复制，但星形胶质细胞可以。星形胶质细胞约占大脑的80%至90%，对神经元有重要的支持作用，可清除与阿尔茨海默氏症相关的-淀粉样蛋白斑块。托雷斯团队将人星形胶质细胞暴露于过氧化氢中（