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非洲大象没象牙是谁导演了这场倒退的“进化” 象牙，大象身上最坚固的部分，洁白、精美，一直被奉为神圣而高贵的物品，于是围绕猎取象牙的活动在各国不断疯狂上演，平均每天有104头大象因此丧命。动物学专家乔伊斯·奈尔发现，不要百年时间，人们就再也不能从大象的身上获取象牙，这并不是因为大象灭绝，而是大象的基因变化，让它再也长不出象牙！ 这并不是危言耸听，因为在过去的150年的时间里，大象象牙的平均长度已经从1.2米降到了80厘米。“达尔文曾经强调自然对于物种进化的作用，可这次促使大象进化的原因竟然是人”。 震惊，母象丧命鬣狗之口 乔伊斯·奈尔是非常出名的动物学专家，她大学毕业后就一直研究非洲象的行为，她可以安抚一头受伤的野象乖乖接受治疗，也能分开两头激战正酣的公象，以至于同事们称她能听懂大象的语言，是大象矛盾的调解员。 2021年1月份，乔伊斯来到莫桑比克的戈龙戈萨国家公园，公园里有上百头非洲象，可是第一眼看到这些象她就震惊了：80%的大象都没有象牙。乔伊斯询问管理员，是不是在接受这批大象的时候，它们的象牙被偷猎者割掉了？管理员无奈地说：“这些大象从出生就没有象牙！”乔伊斯更加困惑了，她知道，大象分亚洲象和非洲象两种，亚洲象公象有象牙，母象没有象牙，非洲象则公母都有象牙。跟亚洲象相比，非洲象生活的生态环境较为复杂，狮子、老虎、豹子等捕食者很多，牙是重要的自卫工具，同时象牙还能折断树枝、挖食物、挖水。“要是没有了这‘武器’，在非洲这个弱肉强食的地方，即使大象的身躯足够强大，他们也不过是猎食者免费的午餐”。 2月的一天，就在乔伊斯翻阅公园大象的档案时，突然接到了助手达恩斯打来的电话，“你快来，出大事故了！”乔伊斯赶到事故地点，眼前的情形让她吸了一口寒气，一头上吨重的母象惨遭杀害，尸体啃得几乎只剩下骨架。“谁敢对庞然大物的大象下手呢？”一个星期后调查的结果出来了：下手的是一群鬣狗。乔伊斯不相信这样的结果：“一定是搞错了！”在她的印象中，鬣狗从来不敢招惹大象。“被杀死的大象没有象牙，鬣狗会不会抓住大象的这一弱点？”助手达恩斯的话让乔伊斯陷入了沉思。 之后几天，乔伊斯翻阅了公园大象“非正常死亡”的档案，发现大象死于鬣狗的事件之前一共发生了四起，分别是1972年、1986年、1996年和2021年，间隔从14年变成10年，再从10年减少到6年，乔伊斯忧心忡忡：如果真的是鬣狗敢對大象下手，这实在是太可怕了，今天是鬣狗，明天就可能是野狼……为了防止类似的事情再次发生，乔伊斯建议公园尽可能多加派巡逻，然而半年后惨剧还是发生了——一头三十五岁的公象遭祸，根据公园安装的监控视频，乔伊斯还原了悲剧发生的全过程：当时大象正准备到河边喝水，埋伏在河边的野狼突然窜了出来，由于没有了象牙，大象根本敌不过前后夹击的野狼，十二分钟后，一只野狼死死地咬住了大象的喉咙，挣扎了两分钟，大象轰然倒地，成为了野狼的美餐。 一个巨大的疑团笼罩在乔伊斯的心底：这些大象为什么没有引以为傲的防守性武器象牙，而宁愿沦为狮子和鬣狗的盘中餐？就在乔伊斯百思不得其解时，一篇文章引起了她的注意：“在过去的一百五十年的时间里，非洲象的象牙已经从过去平均1.2米减少到了现在的80厘米，再过100年，大象的象牙很可能会沦为摆设，根本起不到任何保护作用，按照自然进化的原则，大象根本不可能出现这种退化……”乔伊斯知道，按照达尔文的自然进化原则，大象出于保护自己的需要，只会朝着象牙具有越来越强大的防御能力进化，可是现实的情形却完全相反。 猎杀，让大象选择了“进化” 接下来半个月，乔伊斯对戈龙戈萨国家公园过去150年的自然环境进行了梳理，除了发生几次较为严重的干旱之外，并没有什么特别的气候变化，显然环境的改变促使大象进化并没有直接的证据，那又会是什么原因呢？就在这时，她从网络上了看到了研究南极动物专家科索沃的一篇文章：由于人类对海豹和鲸类的大量捕杀，造成南极磷虾“过剩”，迫使以鱼类为主食的南极企鹅改变食谱，不得不以磷虾代替鱼类。而那些在自然保护区内的生物，自然选择条件也受到人为因素的影响而改变，而选择条件的改变将导致进化方向的改变。 “难道大象是受到了人类活动的影响，而实施了不得已的进化？”顺着这个思路乔伊斯进行了调查，很快残酷的真相摆在了她的面前：1977年的莫桑比克爆发了大规模的内战，不仅造成大量的人员伤亡，原来居住在戈龙戈萨国家公园里的2000头非洲象也不能幸免，这场内战从1977年持续到1992年，为了筹集战争的费用，交战双方不约而同地把注意力瞄准到了象牙上，于是90%的大象惨遭屠杀，而剩下的10%大象全都是没有象牙的母象。内战结束后，戈龙戈萨国家公园虽然从全国组织了数百头大象，但是这些大象的后代要么没有象牙，要么象牙的尺寸比先前的小