10000个科学难题-天文卷-4.pdfVIP

高红移天体中的尘埃 ·373 · 高红移天体中的尘埃 Dust in High Redshift Objects 1. 引言 我们生活在一个充满尘埃的宇宙里。根据宇宙大爆炸理论(现今宇宙的年龄约 为13.7 Gyr),在宇宙大爆炸700 万年后(z ≈30),宇宙尘埃(cosmic dust)开始形成于第 一代星系里。通过对近邻宇宙的研究，天文学家获得了丰富的观测证据并得出被 广泛认可的结论：近邻宇宙的尘埃主要产生于年老的(大于1Gyr)、低质量(约 1 个 太阳质量) 的恒星(大多为AGB 星) 的壳层抛射物(如图 1 所示, Habing Olofsson 2003) ；而且AGB 星要在 1Gyr 年后才开始生成绝大部分的尘埃。由于这个时标 的限制(大于 1 Gyr)，在早期宇宙里(小于 1Gyr; z6) ，尘埃不大可能由AGB 星生 成，因而早期宇宙的尘埃是怎样生成的这个课题引起了天文学家们的强烈兴趣。 图1 AGB 星生成尘埃的过程。 (Habing Olofsson,2003, Asymptotic Giant Branch Stars, Springer) 2. 尘埃特征与重要性 宇宙中的尘埃主要包含两种成分：硅酸盐和某种含碳的固体物质。其中含碳颗 粒可能是石墨或非晶形碳； 含硅颗粒包括镁−铁−氧−硅化合物。尘埃颗粒的典型 ·374 ·　 10000 个科学难题·天文学卷 尺寸为0.1 微米。宇宙中尘埃的质量约占星际介质质量的 1% (气体部分约占99%)。 目前关于尘埃颗粒结构的理论有三种：(a) 石墨−硅酸盐−多环芳香烃模型(Li Draine 2001) ；(b) 硅核−碳幔模型(Li Greenberg 1997) ；(c) 碳−硅混合模型(Mathis 1996)。 虽然尘埃只占宇宙中重子物质的很小的一部分，可是它对于天体物理学却有十 分重大的作用。尘埃普遍存在于广泛的天体物理环境里:从环绕在冷红巨星的包层 到超新星的喷射物；从弥漫、致密星际云、恒星形成区到主序星的残骸盘；从彗星、 行星际空间到遥远的星系和类星体。尘埃对星际云的热平衡、化学反应、星际云坍 塌形成恒星的过程以及行星的形成都有很重要的作用。从天文观测上，尘埃阻挡(吸 收、散射) 了从星系里恒星形成区、致密星吸积盘发射出来的光学和紫外辐射，然 后尘埃自身发出红外波段的辐射。因此，从天文观测上，为了还原观测天体的光谱， 我们必须修正尘埃的消光效应。 3. 高红移尘埃来自哪里？ 长期以来,天文学家一般认为尘埃来自于两个地方：(1) 像太阳一样年老(约十 亿年) 的恒星的抛射物，(2) 星际空间分子云的慢速凝结。但这两种机制需要的长时 标(大于 1Gyr)并不能解释早期宇宙(高红移)尘埃。面对这个难题，天文学家提出了 以下的一个猜想：源于超新星的短时标的寿命，早期宇宙的尘埃可能产生于超新星 的爆发。幸运的是，随着天文观测仪器(Spitzer/Hubble/Swift/Gemini)的进步，越来 越多的高红移天体(伽马射线暴、类星体、Lyman-Break 星系、极红天体、亚毫米/ 毫米星系、Micro-Jansky 射电源)被发现，目前观测到的最远的类星体红移在 z ≈ 6.4(宇宙大爆炸后0.874Gyr) ，最远的伽马射线暴在z ≈8.2(宇宙大爆炸后0.63Gyr) 。 天文学家们通过分析这些高红移天体的多波段光谱数据(光学、近红外、亚毫米/毫 米、射电波段) ，利用特征谱线、尘埃消光、偏振、金属丰度来研究早期尘埃。 2004 年，Maiolino et al.(2004) 发现高红移(z6)类星体的消光曲线与超新星的 消光曲线非常的相似，因此他们认为高红移天体中的尘埃可能来自超新星爆发。 2006 年，Sugerman et al.(2006)利用 Spitzer、Hubble 太空望远镜和Ge