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“算经十书”的数学思想精粹 在世界迷信史中,中国传统数学是一颗绚烂的明珠。在 中国传统数学中, 〝算经十书〞是典型的代表。所谓〝算经 十书〞,指的是中国十部古算书:« 周髀算经» 、« 九章算术 » 、« 孙子算经» 、« 五曹算经» 、« 夏侯阳算经» 、« 张 丘建算经» 、« 海岛算经» 、« 五经算术» 、« 缀术» (元 丰年间已失传,后来以« 数术记遗» 代之)、« 缉古算经» 。 唐代时期,国子监内设算学馆,置有博士、助教,指点先生学 习数学,规则这十部书为课本。许多人为这十部算书作注释, 作增补删改,历代华夏子孙学习它,研讨它,中国数学也因它 而构本钱身的传统并将此传统承袭和发扬。〝算经十书〞就 其内容来说,属于初等数学;就其数学思想和数学方法来说, 那么是十分深邃的。下面,我们论述其数学思想。 1. 探求和追求如虎添翼的计算方法和技巧 就数学内容而言, 〝算经十书〞以擅长计算而见长,并且这 一长足的开展还被推进到让世界其他各国都望尘莫及的境 地,这已是中外中算史家的共识。〝算经十书〞能如此辉煌 耀目,是跟它着力探求和追求如虎添翼的计算方法和技巧分 不开的。 〝算经十书〞中最早的一种« 周髀算经» ,其第一章表达 西周开国时期(约公元前1100年)周公与商高的一段问答。 从这段问答中,我们可以见到我国早期数学思想的一些初步 端倪。当周公问商高〝夫天不可阶而升,地不可得尺寸而度。 请问数安从出?〞时,商高答道: 〝数之法出于圆方,圆出于 方,方出于矩。矩出于九九八十一。〞接着,商高还说: 〝故 折矩以为句广三,股修四,径隅五。既方其外,半之一矩,环而 共盘,得三、四、五。两矩共长二十有五,是谓积矩。故禹之 所以治天下者,此数之所由生也。〞这里,我们可以清爽地见 到,我们祖先在早期〝定天下〞、〝治天下〞时,曾经看到了 数学的重要性(如大禹、周公);而掌握到一些数学知识的人 (如高商),是留意数学思想和数学方法的。比如,我们从上述 商高答问中,就可以看到,古人了解〝数之所由生〞,是将形 与量结合起来调查的。圆和方都是形,而形是有数量关系的, 从调查形可以讨论到〝数之法〞,但这形中又包括着丰厚的 数量关系,特别是平方关系(九九八十一)。数之法是从圆形 和方形末尾的。圆是内接正多边形经过有数次的倍边之后所 失掉的正多边形的极限(我国最早的极限思想,是不是来自 于这种〝圆出于方〞的观念,希望读者惹起留意)。矩是木匠 用的曲尺,形如L,方中的直角,非矩不能作,所以说方出于 矩。矩形的面积又不外于二数相乘,也就是说,要算出来。我 国现代算法好凭口诀,而乘法口诀是从〝九九八十一〞起的, 古人用〝九九〞作为乘法口诀的简称,故有〝矩出于九九八 十一〞。这里所包括的用数的性质来研讨形的性质的思想, 与古希腊的数学思想旨趣相映。古希腊的毕达哥拉斯定 理:a2+b2=c2 。而当 a=b=1 时,那么 c= ,这 既不是自然数,也不是自然数之比,所以不能是可接 受的正常的数,被称为在理数,招致了第一次数学危机,从此 古希腊数学开展的方向发生了大改动, 〝几何化〞占了主导 位置。 [1]商高提出了着名的〝句三股四弦五〞这个勾股定 理 (也称勾股弦定理、商高定理),是从〝折矩〞而来然后得 〝积矩〞的,3,4,5 及其平方的关系可以表达出勾股定理,但 中国并没有由此而发生数学危机,也没有发作开展方向的大 改动,反而为〝几何代数化〞 [2]这个中国传统数学开展 导方向奠定了很好的基础。中国早期考究以算的方法去处置 实践数学效果,是〝数之所由生〞的重要思想。 在现代,不论是西方国度或中国,数学的开展都跟勾股定理 结下不解之缘,这不是偶然的历史巧合,而是不同渊源和开 展头绪的迷信看法的一种肯定交汇,其缘由是由人们的实际 活动决议的。作为人类早期的数学研讨活动,很自然地会碰 到调查形的性质及数量关系,直角三角构成为关注的对象是 在道理之中。正如赵爽所说的,早期祖先们 (如大禹)能掌握 有关的数学知识是〝乃勾股之所由生也〞。但不同民族的不 同思想方式会招致数学开展的不同朝向,至少在初等数学范 围内是存在的。古希腊在数、形复杂谐和的观念被打破之后 发作大转向,从重算开展到重证,开展到注重几何证明,往后 的趋向就是有了这种开展趋向和效果的集大成标志——欧 氏几何的发生,它是西方国度初等数学体系确立的标志,而 中国此时并不发作方向的大改动,而是沿着算的路途继续行 进,往广度和深度上延伸开展,招致的是中国传统数学体系 的构成——« 九章算术» 的出现。« 九章算术»