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土家族打绕棺式丧葬习俗 打绕棺也叫度亡，它是土家族丧葬文化的主体。包括度亡、绕棺、绕佛、破 界、散花、出权、送棍、入葬等过程。绕棺内容丰富、形式多样而又简单，从形 式上讲可分为一日绕、三日绕、七日绕；从内容上讲可分为大绕、中绕、小绕。 不管形式和内容如何，在进行具体法事活动时必需依据丧家的意愿和财力物力来 打算。富有者可进行三日或七日绕，这就是打大绕棺，做道场法事，这是非常隆 重的。但假如丧家贫寒缺少钱财，那就只好实行一日绕。在土家族地区，由于经 济落后，无力承受得起如此耗资，一般都实行小绕法事，这样既简洁又节约，同 样可以寄予对亡人的哀思之情。为使读者对土家族丧葬文化有所了解，领会土家 族奇怪而又幽默的丧葬习俗，现将绕棺习俗的几个情节简介如下。 度亡 土家人认为，人初死时，处于一片迷漫阶段，不知所向，要入阴曹地府，不 知从何处入。因此，需要道师做法事，把亡灵引到正确进入阴曹地府的路径上去。 这种法事活动叫度亡。在土家族地区，请道师为死人超度亡灵，是一件极其重要 的大事。度亡的法事主要以佛事活动为主体，道师请仆人具体告知死者的生年八 字和死年的日子时辰。然后道师依据亡者家属告知的状况，赶写一篇祭文，为亡 者支配一个灵位，以安定亡者的亡灵，不致使他东游西走。灵位支配停当以后， 道师就开头做一道简洁的佛事活动，为亡者入阴界开脱罪衍，指明迷津，使亡者 得以顺当入界。 导桥 依据土家族丧葬文化史观，人死后要过很多险要的关隘，才能顺当地到达阴 曹地府。过险关就必需道师引导，为其打通关节，方能畅通无阻，顺当过关。其 中最重要的一道关口就是“奈何桥”。奈何桥是进入阴曹地府至关重要的一道关 口，由于桥头桥尾都有牛头马面把守。依据十家族生死观俗，人在世时作恶多端, 罪恶累累，死后在过奈何桥时，牛头马面是善恶的执法者，它们能辨善恶。假如 恶人过桥时，牛头马面这对铁面无情的执法者，就会将恶人用铁叉叉下万丈深坑 内，深坑内有很多毒蛇猛兽，一旦被叉下坑后，就会被毒蛇猛兽撕咬，使你受到 最痛楚的皮肉之苦，死者也就永久陷入无边的苦难深而永世不得超生。假如是好 人过桥时，同样也要受到牛头马面的严峻盘查，胆小的或者回答不清问题的，都 将会遭到牛头马面同样的惩办，而患病不白之冤，枉受皮肉苦。故此，必需有一 个至关重要的人物，为其开脱说情引度。这个关键人物就是道师。导桥就是道师 为亡者导桥引度，以免受到意外的惩办。道师为亡人导桥引度要念佛经和度文， 度文的大意是说明亡者生前的为人，身世的来历，家人子孙的悄况，亡者生前的 品德道德，做了哪些功德善事，是因何亡等，诸事讲清之后，才能顺当过关。 开黄泉 依据道教构想的阴曹地府，一般指地底下有一个虚幻渺茫的亡人世界，主宰 这个世界的最大统治者是十殿阎君。通人阴曹地府有一条通衙大道，这就是黄泉 路。故在土家族地区有一句俗活，叫“黄泉路上无老少”。依据土家族丧葬文化 的习俗，但凡人死之后，都必需走这条黄泉路，任何人都不能例外。人生在世时 生活的时间有长有短，按年纪算寿命，有的长寿，有的短命，但死后都要通过黄 泉路，才能进人阴曹地府。人初死不知道黄泉之路在哪里，更不知道黄泉之路怎 么走，因此，就必需道师为其开光念经，翻开黄泉之路，把亡者引上黄泉路上， 在道师意念的指导下，顺当地通过黄泉大道，进入阴曹地府。 绕棺 绕棺是整个度亡法事活动的主体，包括解孽、除秽、哭灵、侍孝、破五方、 散花、人睑等十多个过程。绕棺分大绕、中绕、小绕。打什么样的绕棺，依据亡 者家的财力和要求而定。假如家庭富有，仆人要讲排场，那么就打大绕棺，大绕 棺一般时间七天七夜或者更大的是七七四十九天。中绕棺一般在三天三夜，小绕 棺一般在一天一夜。绕棺的目的有三种，一是通过绕棺为亡灵念经拜佛，超度亡 灵升入佛界仙界，这是亡者家属的愿望。二是通过绕棺请佛请神，为亡者生前所 做的功德或者罪孽求得认可和解脱，使亡者入阴界后得到认可或者罪孽得到赦 免。三是通过佛事和祭礼活动，使亡者与亲人告辞。