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中国古代刑罚制度演变及其成因 中国古代的刑罚制度是指从法律制定到清末结束的最后一部封建法典的适用，以及中国在漫长的历史时期中适用的刑事制度的总称。众所周知, 中国古代的法律呈现出的是一种“诸法合体, 以刑为主”的体例形式, 对案件的处理总是以刑罚的处罚方式为结局, 所以研究中国古代刑罚制度的演变过程及其成因对于理解中国的传统法律制度大有裨益。 一、 朝刑的演变 中国古代刑罚制度作为法律制度产生的一个组成部分, 与国家的形成过程是同一的。由于中国在国家形成的时候所处的地理环境、生产力的发展程度以及由此形成的政治思想的独特性, 使得中国的刑罚制度在产生时便呈现出早熟性与残酷性的特点。 夏朝是中国历史上有史可考的第一个奴隶制王朝, 也是通常我们所认为的中国国家制度建立的开始。根据现有的史料记载, 中国的刑罚制度在夏朝时便已经显示出其科学性与体系性。例如, 《尚书·大传·甫刑》中有“夏刑三千”的记载;根据《历代刑法志》我们进而可以得知:“夏后氏之王天下也, 则五刑之属三千。” “夏刑有大辟二百, 劓刑三百, 宫辟五百, 膑、墨各千, 殷因于夏, 各有损益。”在夏朝出现的“五刑”到了商朝, 已经比较通行。在现今出土的甲骨文中, 也有很多关于“五刑”的记载。1这种以肉刑为特征的五刑在西周时期趋于完善, 据《周礼·秋官·掌戮》记载:“掌五刑之法, 以丽万民之罪。墨罪五百, 劓罪五百, 宫罪五百