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陈省身——从数学家到爱国者的瑰丽人生

国际数学联盟及陈省身奖基金会在香港宣布成立全球数学大奖“陈省身奖”，以表彰终身成就卓越的数学家，并纪念已故国际数学泰斗陈省身教授。这是该联盟第一个向华人数学家致敬的奖项。

“陈省身奖”是国际数学联盟负责的第4个大奖，其他3项也均以数学家命名，分别为设于1932年的“菲尔兹奖”，是40岁以下数学家的最高荣誉；始于1982年的“内万林纳奖”，信息科学领域奖项；2006年开始颁发的“高斯奖”，在应用数学领域授奖。而“陈省身奖”为终身成就奖，并且不限数学分支，授予“凭借数学领域的终身杰出成就赢得最高赞誉的个人”。

陈省身是谁？他是怎样的人？他有什么样的成就？他为什么能获得国际数学界如此高的赞誉和表彰？

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是的，当看到“陈省身奖”这4个字时，我们心中的种种疑问不禁油然而生。本篇文章将解读一代世界级数学大师——陈省身。

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陈省身(Shiing-shenChern)，世界级的数学大师。他的数学，至纯至美。他的一生，至简至定。

他开创并领导着整体微分几何、纤维丛微分几何、“陈省身示性类”等领域的研究。他是唯一获得世界数学界最高荣誉“沃尔夫奖”的华人，被国际数学界尊为“微分几何之父”“当今最伟大的数学家”。曾先后主持、创办了三大数学研究所，造就了一批世界知名的数学家，其中华人科学家有杨振宁、廖山涛、吴文俊、丘成桐等。晚年情系故园，每年回天津南开大学数学研究所主持工作，培育新人，只为实现心中的一个梦想：使中国成为21世纪的数学大国。他不遗余力地为把中国建成数学大国贡献了毕生的精力和心血。

数学——一生的兴趣和选择

陈省身，1911年10月28日生于浙江嘉兴秀水县，因那年是辛亥年，所以号“辛生”，名字则出自《论语》——“吾日三省吾身”。

他只上过一天小学。8岁那年，陈省身才去浙江秀水县城今嘉兴市里的县立小学上学。可那天下午放学时，不知什么缘故，老师却用戒尺挨个打学生的手心。陈省身虽然因为老实没挨打，可这件事却对他刺激太大，从此便不肯再迈进小学校门。第二年他考入中学，4年之后，考入南开大学理学院本科。在南开，陈省身做出主修数学的第一次选择：一方面是因为他的数学能力一向比较好，另一方面则是由于他上第一堂化学实验课，在吹玻璃管时手足无措，而助教又是严厉著名、外号叫“赵老虎”的，从此他对理化充满畏惧。看来每考数学“必是王牌”的他，是为数学而准备的，他想。

陈省身19岁时考入清华大学读硕士。在清华时的陈省身，对微分几何充满了向往，但未曾入门。“那时候的心情，是远望着一座美丽的高山，还不知如何可以攀登。”后来，陈省身听了德国汉堡大学数学家W.布拉施克的“微分几何的拓朴问题”，决定去汉堡读书。汉堡道路的选择使他有幸接触了布拉施克、E.凯勒、E.嘉当等世界最伟大的数学家的思想和学术。在汉堡大学开设嘉当-凯勒定理讨论班时，一开始几乎所有的人都来了，但因为艰涩难懂，最后只剩下陈省身一个人，就在那时他懂得了嘉当的魅力。

1936年，陈省身的公费期满，接到清华的聘约，但他决定去巴黎跟嘉当先生工作一年。“这对于我在数学上的研究发展来说确是决定性的一年。”他说。

1937年陈省身回到国内，正值抗日战争爆发，战争几乎会影响和改变每个人的命运，但是战争却没有影响陈省身的数学方向。

陈省身随西南联大南迁。“设备图书什么都没有，条件差，也没房子，记得我和华罗庚、王信忠先生挤在一个房间，因为地方小，连箱子里的一点书都不愿意打开。但就是在这样的环境里，也能做出成绩来。”陈省身在昆明的煤油灯下写出的两篇文章，发表在普林斯顿大学与高级研究所合办的刊物《数学纪事》上，数学家H.外尔和A.韦伊认为陈省身的研究工作达到了“优异数学水准”。遂极力促成陈省身来普林斯顿。他们认为陈省身是“迄今所注意到的最有前途的中国数学家”。

虽然美国卷入战争，但普林斯顿却因战争得“福”——爱因斯坦、冯·诺依曼、E.诺特等因犹太人或与犹太人有关的受迫害科学家的加盟，使普林斯顿取代欧洲而成为世界数学中心。陈省身决定从昆明前往美国的普林斯顿。因为战事紧急，去普林斯顿的路困难重重，但是他没有畏惧，前后辗转用了一个星期，陈省身终于到达美国。

1943年，是陈省身一鸣惊人的一年。这一年，32岁的陈省身在美国普林斯顿高级研究所完成了关于高斯-博内公式的简单内蕴证明，这篇论文被誉为数学史上划时代的论文，这是陈省身一生中最重要的数学工作，因此，他后来被国际数学界尊称为“微分几何之父”。

“我得力于吾国两名成语自励，即‘日新日日新’的精神和登峰造极的追求。”陈省身说。

在数学上“统一中国”

自1949年建国以后，中国大陆的数学界也开始实行向以苏联为首的社会主义阵营“一边倒”的政策。此后的近40年里，中国与国际数学联盟完全中断了联系。与此同时，台湾的数学界却在国际数