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论《珍珠港》的叙述结构

一、引言

美国影片《珍珠港》是一部典型的以战争为题材的好莱坞大片。自2001年5月上映后,《珍珠港》在世界范围内受到了广大观众的喜爱,同时也成为了影评家和学者们研究和评论的焦点。

长期以来人们对于这部影片的关注大都聚焦于其恢弘的战争场面—很多学者认为战争特效的使用是其能够成功吸引观众的主要原因;甚至有些学者批评其过度渲染战争场面而忽略了内涵:“《珍珠港》过于依赖形式的气派与华丽。长达40多分钟的轰炸段落,日本偷袭珍珠港的战争特技大场面的确极其逼真,日轰炸机蜂拥而来,战舰一艘艘被炸,袭击东京的美国战机直刺碧海蓝天的雄奇瑰丽景象,观之令人迷醉。然而掀开这些华美的视觉冲击,人们就会发现,影片对那场事件的本质、矛盾内核的阐发却是浅尝辄止”(刘冰,2001)。

然而,在经过对影片深入的研究和反复的推敲之后就会发现,《珍珠港》在除战争场面以外的其它方面并非乏善可陈—其跌宕起伏、扣人心弦的故事情节是吸引观众的另一个重要原因。而这种效果的实现要归功于影片采用了恰当的叙述结构,即经典三幕式直线结构(TheClassicThree-ActLinearStructure)。

二、经典三幕式直线结构的概念

电影的叙述结构指的是其“讲故事的方法,通常是如何在时间和空间中把事件组合起来——也就是编剧和导演如何把一个故事的原始内核用最吸引人、最有趣的方法讲出来”(Lynn,2005)。电影的叙述结构可以分为不同的种类,不同的结构会达到不同的叙述效果,而经典三幕式直线结构是其中较为重要的一种:“众所周知的是,西德?菲尔德率先将这一结构系统化,此后则有很多编剧和理论家在他的基础上展开进一步阐述。当然并非所有的电影都遵循这一结构,即使遵循也非常具有灵活性。但是,多数好莱坞的编剧们都对这一结构十分熟悉,并且承认其重要性”(Lynn,2005)。

根据经典三幕式直线结构的原则,一部电影可以分为三幕,每一幕都有不同的功能。

1.第一幕

“第一幕的作用是给电影‘打基础’,给观众提供关于主要角色、布景、气氛、问题、冲突、爱情趣味和发生时间等信息。基础的核心是对英雄或主人公的刻画”(Lynn,2005)。具体地说,第一幕包括引子、主线、引发事件和转折点。

引子是抓住观众注意力、引起他们好奇心的一段情节。引子的形式有可能是两个相对立的角色之间的冲突,有可能是普通人做出了异常的行为,也可能是提出了一个问题。

主线的作用是点出电影的主题,即整个电影将要解决的问题。

在引发事件中,主人公遇到了一个问题,打破了他的正常生活。在引发事件出现以前,主人公的生活照常;但是引发事件出现以后,主人公有了一个新的动机,开始追寻一个新的目标。当然,主人公可能并没有因为这一事件立即采取行动,但是会开始对自己的生活进行反省,并且最终开始行动。

转折点1的作用是通过让主人公应对某种危机,使故事开始进入新的轨道。

2.第二幕

“第二幕的功能是通过冲突和矛盾来表现主要人物和情节的发展。主人公会按照第一幕结束时的方向继续向目标前进。但是,第二幕结尾时,主人公通常都会遭受某种重大挫折,直到第三幕才能战胜这个困难”(Lynn,2005)。具体地说,第二幕包括不可返回点和转折点2。

不可返回点通常是在电影进行了一半的时候出现。在这个场面中主人公完全投入了目标,义无反顾。不可返回点的功能是:让主人公不得不重新审视目标,考虑放弃的可能性,然后再决定继续,此后他就会更加一心一意地追求自己的目标。

转折点2和转折点1一样,都是通过给主人公制造某种危机为故事的发展找到新的方向。转折点2也叫做“真相时刻”,因为在这时主人公会意识到,他在转折点1采取的行动是片面的、软弱的、缺乏原则的,因而根本上是错误的。但是,通过这个过程,主人公得到了成长,获得了力量,因为他认识到自己的错误,因此也就对自己接下来做什么更加清楚。

3.第三幕

“第三幕的功能是给电影提供一个有力的高潮,并且解决主人公在第一幕中遇到的问题。主人公在第二幕中发生了一些改变:他现在对自己有了更深刻的认识,对所要做的事也有了更清醒的了解,因此已经为高潮的到来做好了准备。在这一幕中存留的疑问都得到了回答,故事的头绪也都收拢在了一起”(Lynn,2005)。具体地说,第三幕包括高潮、结局和尾声。

高潮是主人公面对最大挑战的时刻,他要么击败对手,要么被对手击败。但是,从另外一个角度来看,主人公永远不会失败:结局有可能是主人公获得胜利;也有可能在结局中主人公失败了,但他总能从中学到重要的教训,因此最终还是获得胜利。

结局和尾声是高潮之后一个简短的情节。主人公审视发生过的一切,对未来进行憧憬。故事的千头万绪、未解之谜以及次要情节都在这个部分结束。通常,电影在结尾的部分会通过重复电影开始部分的母体来创造一种循环感。

三、经典三幕式直线结构在《