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光放大器概述

光纤有一定的衰耗，光信号沿光纤传播将会衰减，传输距离受衰减的制约。为了使信号传得更远，我们必须增强光信号。传统的增强光信号的方法是使用再生器。但却有很多缺点，例如设备复杂、维护难、成本高的问题。

掺铒光纤放大器的出现解决了这些问题，并开启了光纤通信史上一场革命。

半导体光放大器原理

由半导体激光器的相关知识可知，由一些半导体材料形成的PN结有源区，在入射光子的作用下会发生受激辐射而产生光放大，半导体的这种光放大作用是制作半导体激光器的基础。由于半导体激光器的两端面形成了F-P(法布里一珀罗)谐振腔，它起到对光信号选择合适的波长并提供光学正反馈作用。而半导体光放大器与半导体激光器所不同的是，它没有谐振腔(半导体光放大器的PN结有源区两端面涂有抗反射膜，形成透明区，不发生反射)。因而，通过半导体光放大器的光波为行波。

当向半导体光放大器中注入正向电流，并达到一定值时，N区自由电子增多并不断进入PN结中与空穴复合，以光子形式释放能量。该光子在输入光信号的感应下形成受激辐射，使释放出的光子和入射光子同频、同向、同相位、同偏振方向、同模式并在光子不断前进中继续受感应而产生受激辐射，进而产生更多的新的光子，使输入光信号得到放大。

顺便提一下，半导体激光器由于在解理面产生的反射而具有相当大的反馈。当注入电流低于阈值时，它被作为放大器使用，但是必须考虑在法布里一珀罗腔体界面上的多次反射。这种放大器就称为F-P腔放大器。

半导体光放大器优缺点

半导体光放大器的主要优点：

SOA能工作在1310nm和1550nm两个波长窗口上，甚至能同时工作在两个波长窗口上;

SOA有较宽的工作带宽。

SOA能够和其他的半导体器件和光学器件集成为一个芯片，称为光电集成电路(OEIC)。半导体光放大器的主要缺点：

SOA存在相对较高的串扰和噪声；

SOA对偏振较敏感，而且，像其他半导体器件一样，SOA对温度敏感；

半导体光放大器与光纤耦合的效率较低。

半导体光放大器目前价格比较高。这些缺点使得SOA不能成为光放大器领域的主角。

掺铒光纤放大器原理

掺铒光纤是光纤放大器的核心，它是一种内部掺有一定浓度Er3+的光纤，为了阐明其放大原理，需要从铒离子的能级图讲起。铒离子的外层电子具有三能级结构(图1-4中E1、E2和E3)，其中E1是基态能级，E2是亚稳态能级，E3是高能级。

E3激发态

A

E2亚稳态

泵浦光

? ?

1550nm号号光

1550nm信号光—

E1基态

当用高能量的泵浦激光来激励掺铒光纤时，可以使铒离子的束缚电子从基态能级大量激发到高能级E3上。然而，高能级是不稳定的，因而铒离子很快会经历无辐射跃迁（即不释放光子）落入亚稳态能级E2。而E2能级是一个亚稳态的能带，在该能级上，粒子的存活寿命较长（大约10ms）。受到泵浦光激励的粒子，以非辐射跃迁的形式不断地向该能级汇集，从而实现粒子数反转分布一即亚稳态能级E2上的离子数比基态E1上的多。当具有1550nm波长的光信号通过这段掺铒光纤时，亚稳态的粒子受信号光子的激发以受激辐射的形式跃迁到基态，并产生出与入射信号光子完全相同的光

掺铒光纤放大器结构作用

掺铒光纤：掺铒光纤的工作机理前面已经详细介绍，这里不累述。

光耦合器：光耦合器，顾名思义，就是具有耦合的功能，其作用是将信号光和泵浦光耦合，并一起送入掺铒光纤，也称光合波器，通常使用光纤熔锥型耦合器。

光隔离器：防止反射光影响光放大器稳定工作，保证光信号只能正向传输的器件。

泵浦激光器：泵浦激光器是EDFA的能量源泉，它的作用是为光信号的放大提供能量。通常是一种半导体激光器，输出波长为980nm或1480nm，泵浦光经过掺铒光时，将铒离子从低能级泵浦到高能级，从而形成粒子数反转，而当信号光经过时，能量就会转移到光信号中，从而实现光放大的作用。

分光器：

EDFA中所用的分光器为一分二器件，其作用是将主通道上的光信号分出一小部分光信号送入光探测器以实现对主通道中光功率的监测功能。

光探测器：光探测器是一种光强度检测器，它的作用是将接收的光功率通过光/电转换变成光电流，从而对EDFA模块的输入、输出光功率进行监测。

掺铒光纤放大器优缺点

掺铒光纤放大器的主要优点

1） 工作波长与单模光纤的最小衰减窗口一致。

2） 耦合效率高。由于是光纤放大器，易与传输光纤耦合连接。

3） 能量转换效率高。掺铒光纤EDF的纤芯比传输光纤小，信号光和泵浦光同时在掺铒光纤EDF中传播，光能量非常集中。这使得光与增益介质Er离子的作用非常充分，加之适当长度的掺铒光纤，因而光能量的转换效率高。

4） 增益高、噪声指数较低、输出功率大，信道间串扰很低。

5） 增益特性稳定：EDFA对温度不敏感，增益与偏