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明清佛山北帝祀典及其对民间信仰的影响

佛山市博物馆申小红

【内容提要】在古代社会，人们的宗教信仰、神明崇拜在日常生活中占有十分重要的地位，并有着相当讲究的祭祀仪式。人们以各种风俗习惯来调整、规范其日常生活，以神明信仰和祭祀仪式来处理人与神（自然）的关系。在珠江三角洲地区民间信仰的诸神中，北帝的地位尤为隆崇，北帝祀典已成为官方礼制，不仅供奉北帝的祠庙遍及各乡，而且村民的家中也普遍供奉着北帝的神位。北帝崇拜，是明清时期珠江三角洲地区特别是佛山最主要的民间信仰之一，有着广泛而深远的影响。

【关键词】明清；北帝；祀典仪式；佛山；民间信仰

北帝崇拜，是珠江三角洲地区民间信仰的主流之一，是岭南社会发展变迁的重要历史现象。

北帝，又称为玄武、真武、玄天上帝、黑帝等，在沿海及珠江三角洲地区民间信仰中多习惯称为北帝。玄武信仰，起源于古代的星辰崇拜，玄武本为二十八宿星辰中北方七宿的总称，后来同民间的自然崇拜结合起来，经过长期的演变并被道教吸纳而逐渐人化。宋代以后，又屡获统治者加封，其地位越来越显赫。到明代，由于太祖和成祖认为他们能够得天下是因为北帝的庇护，便把北帝祭祀列为国家大典，玄武信仰也因此进一步遍及全国。

一、北帝祀典的渊源

在珠江三角洲地区民间信仰的诸神中，北帝的地位尤为隆崇，北帝崇拜，是明清时期珠江三角洲地区尤其是佛山最主要的民间信仰之一，不仅供奉北帝的祠庙遍及各乡，而且村民的家中也普遍供奉着北帝的神位。这是为什么呢？原来“肇迹于晋，得名于唐”的佛山，旧时为水泽之地，水患多。老百姓外出的交通工具以舟船为主，工商业货物的运输大多非舟船不可，当要防水道风浪的危险，保护生命财产的安全；加之宋代以来，佛山成为岭南著名的冶铁中心，民以铸造为业，当要防火，而北帝司水，水又能灭火，故佛山人自宋代元丰年间建造供奉北方水神真武帝的祖庙，以求防水防火，保一方平安。

珠江三角洲地区民间信仰的源头有以下几个方面：（一）由岭南先民的原始宗教演化而来的。（二）随北方移民带来的神灵崇拜。（三）本地土生土长的神祗。（四）受官方祀典而出名的。由于受到中国传统社会王权大于神权的制约，官方祀典的影响既长远又深刻。

官方祀典就是将原始宗教的自然崇拜之土地神、五谷神、气象神的祭祀活动纳入官方之礼制祀典，一些神话传说及历史人物神祗则由官方册封，按照“法施于民则祀之、以死勤事则祀之、以劳定国则祀之、能捍大患则祀之”的标准纳入祀典，此外则一概斥之为“淫祠”。由此将神权控制在王权之下，将民间信仰及其活动限制在官方推行的道德标准之内。

“真武帝祠之始建不可考，或云宋元丰时（1078一1085年）。历元至明，皆称祖堂，又称祖庙，以历岁久远，且为诸庙首也。”民国《佛山忠义乡志》卷八《祠祀》。后人多以此为据，说北帝庙建于宋元丰年间。因为宋代是玄武崇拜较为兴盛的时期，况且元丰年间，亦曾诏封佑圣为真武灵应真君。在这种背景下，随着中原人口

民国《佛山忠义乡志》卷八《祠祀》。

明清以来，佛山祖庙因其“惟我独尊”的最高地位成为一个集政权、族权和神权于一体的官祀庙宇，北帝便成为佛山人的精神支柱。佛山祖庙和北帝崇拜在珠江三角洲、港澳及东南亚地区有着相当广泛的影响。封建统治者为加强统治、巩固政权，对北帝的崇拜达到了登峰造极、无以复加的地步。

明正统十四年（1449），南海人黄萧养组织同狱犯人百余名，越狱入海，发动起义，围攻广州和佛山。黄萧养起义对佛山的影响是多方面的，如促使了佛山市镇与周围农村的分离，促进佛山秋色赛会的发展等，尤其是使佛山祖庙的地位陡升，北帝祭祀也开始由民祀变为官祀。

二、北帝祀典的仪式

清代佛山的北帝崇拜由衰而盛，到乾嘉年间由于官府的介入，达到了全盛时期，以至两广总督吉庆都亲谒祖庙并题联。北帝的地位也盖过了佛教诸神，逐步突显出来。现在挂于祖庙三门外的一副木对联恰当地概括了北帝在佛山的地位：“廿七铺奉此为祖，亿万年唯我独尊”。

农历三月初三是北帝诞日，佛山民间有集资在祖庙举行贺诞习俗。由乡坤、耆老通过“庙议”(在祖庙内议事)推选出各宗族中德高望重者担任值事处理。这种值事机构明代称为嘉会堂，清代至民国称为大魁堂。

北帝诞作为佛山最大的群体性祭祀活动，盛况空前，有着广泛的参与性，祭祀仪式极力彰显北帝的灵应、地位的隆崇，显示着鲜明的宗教性和对佛山社会发展的重大影响。据佛山史专家罗一星博士介绍，北帝祀典的仪式主要有七种，现根据史料将各种仪式的主要内容补充如下：

（一）行祖庙，拜北帝是佛山延续至今的最隆重的祭仪节日，从正月初一至正月十五，是佛山人过春节的重要标志之一。现在的行祖庙已没有建醮、燃炮等内容，参拜仪式也非常简化，只是在北帝大小神像和观音像前双手合十低头默祷，然后投一些硬币在香炉里以求好运，虽然求神保佑还是其前来的主要理由，但旅游娱乐的功能已越来越重要。每年