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中国人从何时起开始“过年”

从甲骨文里看不到商代有明显的年节习俗，周代的“社腊”

可算作“过年”的雏形。

社腊，就是每年的冬至开始，

人们为庆祝一年的结束，聚集

到‘社’（祭祀丰收神的宗教场所）里，举行各种祭祀活动，然后

吃喝狂欢。这应该就是春节的雏形。

作为节气的“年”，是逐渐形成的，到汉代才真正有了现代

年的影子。连年战乱的春秋战国时代，民不聊生，庶民百姓哪有闲工夫过节。直到汉代大一统

局面稳定下来，奉行休养生息的政策以恢复经济，才有了孕育春节的土壤。

作为节日的“年”，就是正月初一。汉武帝命司马迁、邓平等人在《颛顼历》的基础上另作

《太初历》，仍以夏历正月为岁首，并将“二十四节气”订入。后来历代虽有多次修订，但基本都

是以《太初历》为蓝本，以夏历的正月为岁首月，沿用两千多年。

随着年历的确定，人们有了在正月初一庆祝丰收、企求来年风调雨顺的时机，春节作为

特定的节日，才开始逐渐盛行。

最初的过年，主要是庆丰收、求来年的活动。秦汉时代神仙方术盛行，迷信色彩浓重，必

然渗透到帝王和民间生活中。于是，年终庆丰收和祭祖祭神习俗，又同驱妖除魔的巫术结合，

生出了燃爆竹、贴门神等一系列习俗。

清朝皇室如何选秀女

清王朝选秀女的活动相当复杂，清代的后妃制度是在明代后妃制度的基础上建立起来

的。康熙以后，后宫的位号有了具体的规定：一共分为八个等级，其中皇后一名，皇贵妃一名，

贵妃两名，妃四名、嫔六名，另外，地位比较低的贵人、常在、答应等不限人数，清朝选秀女是

从顺治皇帝开始的。

八旗选秀女，每三年一次，由户部主持。挑选秀女的目的，除了充实皇帝的后宫，就是为

皇室子孙拴婚，或为亲王、郡王和他们的儿子指婚，重要性自不待言。当然，这些人中虽然也

有一部分后来升为妃嫔，但绝大部分都成为后宫妃嫔的使女。

秀女们要走进紫禁城高高的宫墙，必须经过一道道的考察。

首先要严格审查旗属与年龄，不在旗的想参加选秀，势比登天；在旗的想逃避选秀，也是

自讨苦吃。顺治朝规定：凡八旗官员家中年满14岁至16岁的女子，都必须参加三年一度的

秀女挑选，17岁以上的女子不再参加。乾隆五年（1740年）进一步规定，如果旗人女子在规

定的年限之内因种种原因没有参加阅选，下届仍要参加阅选。没有经过阅选的旗人女子，即

使到了20岁也不准私自聘嫁。根据清宫档案，到清末光绪年间，参选秀女的年龄，最小的是

11岁，大的可达20岁。

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