育儿知识：妈妈抑郁能宝宝知道.pdfVIP

细胞损伤之间的关系。在搜索引擎中键入“产后抑郁”，铺

天盖地的相关新闻报道与治疗建议席卷而来。

据估计，当前每9名妇女中就有1人正在遭受产后抑郁

的折磨，随之而来的情绪波动、易疲倦、丧失对社交活动兴

趣等症状，深深影响她们与新生儿之间亲子关系的建立。

但母亲与新生儿之间的早期关系却恰恰可能影响孩子

日后整个生命过程中的健康状况。比如，那些在儿童时期经

历家庭功能失调和虐待的人，成年后患病率也会有所增加；

而那些在早年生活中拥有健康的及相互支持的家庭关系的

人，之后也更擅长处理压力和调节情绪。

那么，环境究竟是如何潜移默化地影响健康的呢？对此

科学家们始终未能给出完全的解释。近日，来自美国俄勒冈

大学的一项研究似乎为人们提供了一种新的思路：母亲抑郁

症状的增加与婴儿的细胞损伤之间可能存在某种联系。

端粒与健康

那么，压力究竟是如何影响人类细胞的？当前十分热门

的一个研究领域——端粒研究或许能够给出答案。端粒的发

现要归功于两位大名鼎鼎的遗传学家：美国细胞遗传学家芭

芭拉·麦克林托克和美国果蝇遗传学家赫尔曼·约瑟夫·马勒。

20世纪30年代，这两位科学家分别通过不同的实验模型，

的端粒。

简单来说，端粒就是细胞染色体末端的DNA重复序列，

它类似于鞋带尾端用于防止鞋带散开的塑料帽，这些塑料帽

有着紧固鞋带的功能，端粒也是如此。麦克林托克的研究表

明，如果细胞染色体丢失其末端的端粒部分，不同的染色体

末端之间会发生不正常的连接，染色体的结构也会发生异常

变化。因此，端粒与细胞染色体保持其结构完整性和稳定性

有关。

由于端粒长度受到人体遗传因素和年龄的影响，因此它

有时被认为是反映我们细胞年龄的“生物钟”的一部分。随

着时间的推移，端粒会逐渐缩短，人们也更可能面临一系列

负面的健康状况，诸如心血管疾病、痴呆、糖尿病、癌症、

肥胖甚至死亡等等。

更为有趣的是，当一个人遭受到心理压力时，其体内会

释放出一种叫做“皮质醇”的激素，它会影响我们的情绪反

应以及人体的能量代谢、学习和记忆能力。而暴露于皮质醇

中的细胞的端粒更短，并且端粒酶也更少。这可能正是一种

将心理压力与端粒长度以及最终身体健康联系在一起的机

制。

而端粒酶则是一种由RNA和蛋白质组成的核糖核蛋白

复合体，它可以把DNA复制损失的端粒填补起来，藉由把

端粒修复延长，可以让端粒不会因细胞分裂而有所损耗，使

得细胞分裂的次数增加。在正常人体细胞中，端粒酶的活性

胞，比如造血细胞、干细胞和生殖细胞中，才能够检测到端

粒酶活性催化单位的表达。

这个过程或许可以解释心理压力究竟是如何转化为“生

物磨损”的。事实上，即便青少年本身并没有抑郁症状，母

亲的抑郁也会导致其比同龄人具备更高的皮质醇应激反应

和更短的端粒。

婴儿时期是一个非常敏感的时期，个体容易受到环境的

强烈影响。研究早期的心理压力如何影响健康的其中一个途

径，就是观察婴儿在面对来自父母的压力时会做出何种反

应。在俄勒冈大学的这项研究中，研究人员就通过这种途径，

对母亲抑郁症状的增加是否会影响婴儿的心理压力和后续

的细胞健康发育进行了验证。

在研究过程中，研究人员招募了48名家中有12周龄大

的婴儿的妈妈值得欣慰的是，正因为婴儿时期是一个对周遭

环境敏感的发育时期，因而人们也有望在这一时期采取有效

措施来改变一切。如培养母亲与婴儿之间的积极体验，并且

为那些正在遭受抑郁症折磨的妈妈提供她们能够负担得起

的、科学的治疗服务等等。

作为志愿者，并对这些家庭进行跟踪回访直到婴儿满18

个月。在婴儿6个月和12个月大的时候，研究人员在实验

室里对这些婴儿进行了温和的压力测试。

行与婴儿互动玩耍以及不理睬婴儿两种行为。这一举动可能

会给婴儿带来压力，因为作为被照顾者，婴儿不仅需要母亲

的喂养，还需要她们的情感抚慰。

每次实验期间，研究人员都会通过采集婴儿的唾液样本

来检测“压力激素”皮质醇的变化，同时注意了解妈妈们的

抑郁情况。等到婴儿18个月大时，研究人员再次将这些婴

儿带回实验室，采集他们的唾液样本并检测他们染色体端粒

的长度。

最终研究结果显示，母亲的抑郁症状越重，6~12个月大

的婴儿的皮质醇应激反应就越强。此外，婴儿在18个月大

时，皮质醇应激反应较高的婴儿更可能具有较短的端粒，细

胞磨损和破裂也更为严重。

其实，