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神经网络研究方法应用于社会科学实证研

究-社会学理论论文-社会学论文

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一、引言

在社会学定量研究中经常遇到多个自变量与因变量之间复杂

关系的分析。通常使用的方法是多元回归分析或路径分析。但是，多

元回归分析或路径分析模型都是基于线性关系假设建构的。而现实生

活中变量之间往往是非线性关系，因此线性分析难于真实反应变量之

间的关系，甚至会将具有很强非线性关系的变量视为无关，且在多元

回归分析或路径分析中由于多重共线性的原因难以纳入更多的变量。

在多变量之间因果关系的分析中如何在方法上有所突破是社会学定

量研究中面临的一项难题。本研究尝试计算机神经网络分析的方法，

以毕业生的成就性水平为输出变量，以众多影响因素为输入变量，通

过训练神经网络模型对大学毕业生的成就性水平及其影响因素的关

系结构进行计算机模拟，希望能够对影响个人社会地位实现的复杂、

多变量之间的关系做出更有效的解释。

自1943年McCulloch和Pitts根据生物神经元的一些基本

生理特征提出简单的人工神经元数学模型与构造方法至今，神经网络

分析方法得到了很大的发展。90年代以来，随着自身局限性的问题

得到解决，神经网络研究方法在自然科学领域、工程技术、医学、商

业、心理学等众多领域中已经得到了广泛的应用，解决了很多传统科

学技术解决不了的难题。它为人类认识世界、开拓未知领域、提高现

代科学技术研究水平起到了很好的促进作用。随着神经网络技术的发

展，近几年在经济管理领域有了较多的应用。沈国琪等构建了BP神

经网络预测模型，对失业状况进行预测,并与多元回归预测模型的预

测结论进行比较,结果发现BP神经网络预测模型的预测性能高于多

元回归预测模型。金代志等构建了基于BP神经网络的顾客价值识别

模型并进行了仿真实验，证明构建的BP神经网络模型适合对企业的

顾客价值进行识别。陈敏等利用重构相空间的嵌入维数建构了算法与

设计相对简单的将混沌理论和神经网络相结合的居民消费价格指数

预测模型。秦迎林等针对当前第三方物流企业资源整合风险预警定量

方法的匮乏，探讨了一种基于BP神经网络的评价模型。并通过对样

本的训练验证了所建立的BP神经网络模型在物流资源整合风险预

警中具有较高的实用价值。

神经网络分析的应用范围极为广泛，如D.Lowe和M.Tipping

将前向神经网络分析方法运用于地质学，充分显示出了神经网络分析

在处理高维数据中的优势。W.Z.Lu等人将粒子群优化模型引入了对

香港污染级别及趋势的预测，显示出这种新的神经网络分析模型在分

析实际空气污染问题时的可行性和有效性。HokkySitungkir试图运用

神经网络方法弥合社会学的二元对立问题。M.Girvan等人提出了一

种新的计算网络结构的方法，利用边中介性计算社区网络结构，他们

特别关注由网络节点紧密结合成群体而群体之间松散联系的社区。通

过与传统方法的比较，验证了这种方法构建的计算机图具有很强的敏

感性和可靠性。

在我国，虽然在经济管理领域神经网络的应用已经取得了不

少成就，但在其它人文与社会科学领域中，神经网络研究方法的成功

应用仍然属空白。在社会学实证研究中，由于社会统计方法的限制，

某些情况下变量之间的相关性并不能得到很好的解释，因此将神经网

络研究方法应用于社会科学实证研究，在方法的创新上是一个有益的

尝试。

二、数据来源与变量的选取

1.数据来源

本研究所使用的数据来源于哈尔滨工业大学2004年至

2005年期间进行的毕业生状况调查的数据。本研究截取1977年恢

复高考以后的20届毕业生为研究对象，入学年限跨度为1977年到

1996年。由于分析涉及的变量较多，而且要求分析的个案在任何变

量上都不能有缺失值，因此满足本研究的个案数为501个。由于

1977年至1996年是我国从计划经济向市场经济转型的变迁时期，

而在这一时期哈尔滨工业大学是一个在我国名列前茅的理工科大学。

因此本文的研究结论只对于国家重点的理工科大学毕业生具有参考

价值。

2.大学毕业生成就性水平指标体系的建构

（1）指标的选择及赋值。成就性水平是指个人在社会体系中

所拥有的地位、权势、财富或声望的总和。本文中成就性水平的指标

由下述变