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祁门红茶的前世今生

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一个世纪前，一个产自安徽祁门的中国红茶——“祁门红茶”，以高贵品质征服英伦

三岛，与贵州茅台酒同夺巴拿马国际博览会金奖，跻身国际名茶之列。

在我国茶史，尤其是红茶史中，祁门红茶具有举足轻重的地位，是中国十大名茶中唯

一的红茶和世界三大高香红茶之一，古今圣贤也曾为其留下了“牯牛降上幻迷雾，雾里祁

红天下奇”、“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门”等诗句。那么，祁红在创制和发展的

道路上经历了怎样的传奇？在此不妨略作探寻。

前世情缘

祁门产茶可追溯到唐朝，茶圣陆羽在《茶经》中记载：“歙州茶，且素质好。”歙州

就是古徽州。徽州植茶始于南朝，唐代已成为全国著名的产茶区。敦煌遗书《茶酒论》书

中的“浮梁歙州，万国来求”，更是徽州茶自古享誉中国的最好证明。祁门原属浮梁，浮

梁为当时全国最大的茶叶集散地，白居易《琵琶行》中就有“商人重利轻别离，前月浮梁

买茶去”的诗句。

祁门自古以来，盛产好茶，而红茶生产却始自近代。胡元龙的后代胡益坚撰文称，清

同治十年(1871年)，黟县人余干臣，自福建罢官归来，赁居祁门三里街，因见祁门产茶，

根据闽红的生产经验建议祁门人改制红茶。于是，光绪二年余干臣从至德来祁门历口设茶

庄，试制红茶。祁门茶商胡元龙也是在这期间接受了余干臣建议在祁门改试制红茶。经过

不断改进提高，1875年前后，终于制成色、香、味、形俱佳的上等红茶，余干臣、胡云龙

也因此被视为祁红创始人之一，被世人称为祁红鼻祖。

蜚声天下

祁红初问世，世界茶坛正是“绿肥红瘦”。据资料记载，以1896年至1900年的红

茶、绿茶出口量各为100的指数记，到1915年，红茶仅占77，绿茶却达143。在这样的

背景与机遇下，祁门红茶适时出现：秀美的外形，鲜爽的滋味，清高的香气，其出类拔萃

的品质令人眼前一亮，并迅速引起海内外茶商的青睐，让祁红很快呈现出产销两旺、出口

量直线攀升的火热景象。

光绪年末至民国初年，为祁红贸易的最鼎盛期，当时，祁红外销口岸是经汉口转运出

关，祁红在汉口集散时，大半为俄商承办，余则为英、美、德、法等国，年销量一般在十

三万箱左右（每箱五十斤上下）。

“头批满堆，即择吉日良辰，鸣炮奏乐，大宴茶师及工人，匀堆成箱后，即抽茶样一

箱，派水客送样至汉口。汉口茶栈大开中门迎水客，并设宴款待，仪式非常隆重。”这是

一位老茶人对当年祁红兴盛往事的回忆。祁红享受了高官走中门的尊荣，其身份之显耀，

可见一斑。当年民间评价祁红，亦有“一品官，二品茶”的说法。

1915年，祁门红茶在巴拿马太平洋国际博览会上，异常光彩，以三枚金奖的成绩，

风靡世界茶坛，使祁门红茶这个红茶中的后起之秀，一举步入世界顶级名茶行列，并进一

步引动了海内外热情的追捧。祁红一枝独秀的景致，引起北洋政府农商部重视。并于1915

年，在祁门成立了“农商部安徽模范种茶场”，并于1934年更名为祁门茶叶改良场，作为

中国近现代最早一批茶叶科技机构之一，祁门茶叶改良场一直传承不绝，其间，吴觉农、

胡浩川、冯绍裘、庄晚芳等中国现代茶业的泰斗先后来到祁门，为祁门红茶的长久发展奠

定了深厚的根基。

几经历练

第一次世界大战爆发，国际茶市受到了冲击，曾一度坚挺的祁红无疑也受到了严峻的

挑战。据资料记载，自1926-1929年的四年间，祁红的外销指数下降了80个百分点。

1941年12月，日本偷袭珍珠港，太平洋战争全面爆发。由于海运中断，向以国际

市场为主要销售渠道的祁红顷刻间一落千丈，生产无常，茶号顿减，产量大落，于是茶农

纷纷弃茶改林，祁红遇上了从未有过的困顿。

1949年，随着新中国成立，祁门红茶进入一个新的发展时期。祁红生产受到重视，

国家通过贷粮、赊销、贷款等方式，支持资金一千多万元，扶持祁红生产。茶园面积大幅

增加。此后几十年，在国家计划经济政策的扶持下，祁红茶区大力开展科学实验，通过“二

建”（建立集中连片的新式茶园、建立稳产高产的基本茶园）和“三改”（改造老茶园、

改善茶园管理、改变采摘技