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浅议马的演化特征

马雄雄雒星

（西安科技大学地质与环境工程系地质0403班陕西西安710054）

摘要：本文详细叙述了马在生物界中所处的位置、分类及各类马的形态、生活习性、生活地点，

介绍了马的演化进程中的五个阶段，具体体现在趾数和牙齿的转变以及体型的变化。在此

基础上探讨了马在各个不同时期的发展演化趋势。通过对马的整个发展历史的研究，表明

马的进化不是直线进化；同时得出了自然界的生存法则就是物竞天择，适者生存。任何生

物的发展都将经历产生、兴盛、灭亡的过程。

关键词：马分类演化特征演化规律

1.马的概述

马属于动物界—脊索动物门—脊椎动物亚门—四足超纲—哺乳纲—奇蹄目—马科—马属。关于马的

进化，到现在已有5500～6000万年的历史了。7000万年前，恐龙在地球消失，生物界的历史进入了新

生代，马和其它哺乳动物诞生了，地球迎来了哺乳动物空前繁荣的时代。马起源于北美，整个演化史也

集中在北美洲。古生物学家研究标明，马的祖先可能与中、晚古新世的一种裸节类（四尖兽）有亲缘关

系，因为四尖兽的颊齿低冠，齿臼方形具丘形四尖，趾的末端有宽爪等特征与始马非常相似。马类是人

们最熟悉的奇蹄动物,也是被研究的最详细的群类之一，由于它们的化石记录非常完整,所以讲奇蹄动物

的进化史,经常以马类作为例子。其基本特征是：鼻骨游离的突出，尖端向前，无角。齿完全。门齿呈

凿形，古老类型的前臼齿未臼齿化，晚期者则臼齿化。外尖常连成脊，最原始者下臼齿四尖，一般则是

两个“V”形向内侧开口的脊。股骨与肱骨短，桡骨与胫骨很长，尺骨退化，与桡骨并合，腓骨也退化，

仅留其上端残迹。腕骨排列成两层半圆状，介于桡骨与掌骨之间。距骨有粗棱。前肢为四趾、三趾或一

趾；后肢为三趾或一趾，肢轴通过第三趾。马类的进化充分体现了达尔文的进化论,从早始新世的始祖

马(有称“始马”),到始新世中期的山马,然后是始新世晚期的次马,渐新世早期的渐新马;渐新世中、晚

期发展出中新马,中新世有几个分支:包括太古马、安琪马以及进化主干－草原古马；中新世末从草原古

马分出两支:三趾马和上新马,最后从上新马演化出南美马以及我们所熟知的现代马。

2.马的分类及分类演化特征

2.1始祖马（又称始新马）

最早出现的马叫始祖马，是一种生活在始新世北美洲森林里的小动物。以树叶为食。这种小动物看

上去跟马大相径庭。肩高只有25厘米。躯干长55厘米。它看上去像狗，头骨的额面部短，而眼窝几乎

位于头骨长度的中央，齿系完全，犬齿虚位很短。臼齿为四角形，但齿冠短。上臼齿各有六个结点，下

臼齿各有四个结点。始祖马的臼齿已向脊齿状态过渡，前臼齿具三角形咀嚼面。掌骨已稍稍增长。弓着

腰，短脖，短嘴，短腿，还长着一条长尾巴。它主要吃嫩叶和果子，而且可能还会像现代的麂子一样在

灌木丛间窜来窜去，只是有点呆头呆脑，动作没那么快那么敏捷罢了，它是森林动物，还不是草原动物。

始祖马有如下一些特点：

1）结构轻巧，四肢细长，可以旋转。所有主要的骨骼均在，尚未融合。

2）前肢有四趾，第一趾退化，后肢三趾，第一二趾退化。始祖马脚上有足垫。它的脚类似狗的脚，

只是长的是蹄子，而不是爪子。

3）大脑很小，前叶也很小。

4）低冠牙齿，在每一侧的下巴上带三个门牙，一个犬牙，4个明显的前磨牙，和三个磨牙（此乃

哺乳动物原始牙式）。牙尖沟回略有连接。典型的杂食动物牙齿。

在始新世的这个阶段，马类动物跟其它奇蹄动物没有什么太大的不同。始祖马属里了马类动物的

祖先以外，还包含一些跟犀牛和貘的祖先非常接近的动物，有的甚至就是犀牛的祖先。这个阶段的马到

达我国的有原古马，如中华原古马，生活于始新世中期，比始祖马略微进步些。

2.2中马（又称渐新马）

大约到了距今3500～2500万年前，地球上的气候渐渐变凉、变干，有一部分森林变为草原，始祖

马逐渐变成身躯如同绵羊大小的中马，身躯稍微变大了，前后肢也变长了，但还只有半米高，前后肢的

趾由原来的五个变成了三个，且中趾发育。走路时还须足底的肉垫同时着地；中马还是一种森林动物，

主要以矮低的树叶为食。晚期的代表如我国的中华马可延续到上新世，体型已经比较大如小驴。中马有

如下一些特点：

1）大脑显著变大——这个时候马的大脑