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《说文解字》中蕴含的审美文化

《说文解字》(以下简称《说文》)是我国第一部字典,被称为中国第一本大百

科全书,它以汉字的形式记录了中国古代丰富的社会文化生活。本文通过对其中

衣部、羊部、甘部、宀部、车部、革部等相关部首字的考释,来阐释我国古代人

们在衣、食、住、行等方面丰富多彩的文化生活和审美趣味。

1.服饰之美

《说文》衣部共收字117个,展示的内容主要与服饰有关。中国古代很早就

把衣着作为民生之本。《说文·衣部》:“衣,依也。上曰衣,下曰裳。”段玉裁《注》:“迭

韵为训。依者,倚也。衣者,人所倚以蔽体者也。”《释名·释衣服》:“衣,依也,人所

依以避寒暑也。”可见服饰首先源于避寒暑、避形体,其次是遮羞,后来才有了表达

身份地位、礼仪文化以及美饰作用等,这才产生出服饰的审美趣味。

在中国古代,富贵人家讲究服饰的图案、制作工艺,常常在衣领、衣襟、衣袖

上加些装饰,绣上花纹。在《说文》“衣”部中有关表示衣服的纹饰的字如:《说文·衣

部》:“褕,褕翟。羽饰衣。”桂馥《义证》引《三礼六服图》:“褕狄,王后从王祭先

公之服也。”褕翟是周朝时王后礼服的一种,在衣服上刻了羽饰之后又用五彩画。

《说文·衣部》:“衮,天子享先王。卷龙绣于下幅。一龙蟠阿上乡。”段玉裁

《注》:“惟天子衮有升龙也,龙曲体而昂首。”“衮”是冕服之一,衮冕是一种在下衣

上绣龙纹的衣服,是天子祭祀先王时所穿的吉服。天子衮衣上绣的是头朝上的升

龙,三公诸侯祭祀的衣服上只能绣尾朝上头朝下的降龙。由此可以看出古代服饰

的尊卑等级之严。

在中国古代社会,色彩具有等级差别。服色常常作为身份的一个外在标记,传

达出人们的尊卑观。不同服色代表着不同的等级地位和权利,颜色的使用也就增

添了“上下有序”、“尊卑有别”的内容。《说文》中的“衣”部中有关表示衣服颜色

的字也显示出古人的审美趣味,如:《说文·衣部》:“雜,五彩相会。从衣,集声。”段

玉裁《注》:“所谓五彩彰施于五色作服也。”对五色的重视,源于统治者对宇宙天

地的崇尚。古时的染色工艺虽然比较发达,但礼服的颜色却只能采用青、赤、黄、

白、黑这五种正色。五彩是象征的高贵,在那时只有王公贵族可以悉用五彩。

我们从《说文》“衣”字“上衣下裳”这种服饰体制还可以看出中国人自古就以

“含蓄、严谨、宽大、庄重”的服饰风格为美。孔子的“文质彬彬,然后君子”,儒家

的“温柔敦厚”这些审美观,都可以从《说文》“衣”部的一些字里反映出来。同时,

从衣服的纹饰、颜色以及做工等方面,也反映出古人“严谨、认真”的态度以及“崇

尚自然、追求平和”的审美心态。

2.饮食之美

我国古代很早就有了“食美”的概念。《说文·羊部》曰:“美,甘也。从羊,从大。

羊在六畜主给膳也。美与善同义。”段玉裁《注》:“羊大则肥美。……膳之言善

也。羊者,祥也。故美从羊。”这似乎道出了中国古代饮食审美意识产生的一般规

律:直接来源于饮食的实践。

《说文·羊部》:“羊,祥也。”段玉裁《注》:“《考工记》曰:‘羊,善也。’”徐灏

《笺》:“古无祥字,假羊为祥。钟鼎款识多有‘大吉羊’之文。”羊在人们的精神

生活中占据着重要位置。它曾是远古主要的图腾之一,是祭祀仪式中献给神灵的

牺牲。在人们心目中,羊是美好、善良、吉祥的象征。

《说文·羊部》:“美,甘也。……美与善同意。”段玉裁《注》:“甘部曰:‘甘,

美也。’甘者,五味之一,而五味之美者曰甘。引伸之凡好皆谓之美。”《说文·甘

部》:“甘,美也,人口含一。”段玉裁《注》:“羊部曰:‘美,甘也。’甘为五味之一,而

五味之可口皆曰甘。”甲骨文的“甘”像人口中含一物。“口中所含之物”其实就是

羊肉,因为食美的“美”主要的表意成分就是羊。

我们在历代文献中也可发现,“羊”字本身就具有“美”、“善”义。早在甲骨文时

期,“羊”字就从表示美食义延伸到了表示其他事物的美、善义上。在汉代,“羊”常

用于吉祥义。出土的西汉铜洗纹饰“吉祥”就写作“吉羊”。“羊”还可表示一般意义

的美、善义。诸多古代文献记载都认为:羊象征吉祥、幸福、美好,这是先民们向

往和追求的物化表现,它折射出中国古代先民的社会心态、审美情趣。

3.房宇之美

《说文·宀部》共收字87个,表现出古人以房宇“巨”、“大”、“好”、“舒服”为

美的审美文化,这种审美情趣从春秋时期便已有之。“充实之谓美”(《孟子·尽心

下》)、“大象