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远程教育学概念与研究对象(上)

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[摘要]千纪之交，在教育文献和大众传媒中出现频率很高的一个词汇是“远程教育”，这与同期以计算机多媒体和互联网为标志的电子信息通信技术的迅猛发展有关。我国远程教育事业发展很快，远程教育从业人员队伍不断壮大，实践发展呼吁远程教育理论指导和专业培训。对远程教育的基本概念和研究对象作出清晰合理的界定是开展指导和培训的基础。远程教育是一种教育方式与形式还是手段与方法?学校校园中对校内学生的网络教学以及西部中小学通过卫星接收站接收和应用东部优质教育资源是否为远程教育与远程教学?网络学习、在线学习、数字化学习和E-learning是否就是远程学习?该文综述了作者多年来对这一论题的研究成果。

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[关键词]远程教育(远程教育学)；远程教学；远程学习；面授教学

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远程教育学是教育学的一个分支学科，是研究远程教育这一新兴教育形态的现象、规律和本质，探讨作为方式或方法的远程教育在人类教育和培训体系中的地位和作用及其原理、方法和特点的学问。随着以计算机多媒体和互联网为核心的信息通信技术的飞速发展，随着我国现代远程教育工程以及教育信息化工程的组织实施和长足进展，远程教育无论作为校园教育信息化进程中的一种重要的手段和课堂面授教育的补充，还是作为校外远程教育这种相对独立的新兴教育方式，其发展速度和实现的规模与效益都得到了政府、教育界和全社会的共识。远程教育已经成为一种教育职业和教育产业，远程教育从业人员也在迅速增长。远程教育实践的发展需要理论指导，远程教育从业人员需要接受专业教育和培训，远程教育学科与专业建设在我国显得越来越重要和迫切。本文主要探讨远程教育学的基本概念与研究对象，依据作者为顾明远先生主编的《中国教育大百科全书》撰写的“远程教育学”词条内容改编而成，也是作者多年来对中国特色远程教育学科理论体系构建探讨的成果之一。

传统教育和远程教育

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在教育文献中，传统教育和非传统教育有多种划分法和不同的含义。在远程教育文献中，传统教育是作为校园课堂面授教育的同义词来使用的。近代以来，在教育实践和教育文献中，面授或课堂讲授的学校教育一直被视为教育的正统。相应地，传统的教育学(教育、教和学的研究和理论)主要(即使不是完全)适用于传统的教育形态。

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然而，大量的成人学习者是在非校园课堂班组面授的环境中接受教学的。美国学者穆尔(Moore，M.G)在1977年发表的《论独立学习的理论》中论述了教育活动的两大家族(Moore，1977)。他指出：教育的第一家族比较古老、有较多了解、被更充分地研究过。它包括各类教育情境，其中教师和学生们处于同一物理时空，所以基本通信媒介是教师的语言；其间(用经济学的语汇来描述)，教学这种“服务”是同其“产品”的“消费”同步进行的。由于学生和教师的直接面对面接触，可以实现相互激励，结果这类教学被认作是一种“社会交往”过程。教育的第二家族是我们考察的主题，包括各类教育情境，均以教师和学生的分离为特征，因此，(教)师(学)生间的通信交流是通过机械的和电子的媒体来实现的。在这种情境中，教学是在与它被“生产”出来的不同的时间和地点被“消费”的，而为了将它送达学习者，必须经过包装、运输、储存和发送。师生之间可能有交互作用，但通常要受到因跨越时空进行通信而不可避免的推迟的严重影响。因此，它不可能像在课堂上和班组教学中那样成为一种有充分保障的教学方法的必要组成部分。我们将这一新的家族称为远程教育，以便与师生直接面授的传统教育相区别。而瑞典学者霍姆伯格(Holmberg，B)在《远程教育的理论与实践》中则使用“连续面授”一词来描述传统教育的特征，即传统教育是程度最高的连续面授教育，而远程教育则是非传统教育，即非连续面授教育(Holmberg，1986，1995)。综合以上考察，各种形态的教育和学习的划分以及远程教育与传统教育的区别可用图1来表示。

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各国远程教育术语辨析

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在英文中，使用“distanceeducation”(远程教育)作为这一类新型的教与学形态的总的称谓。在有关教育技术和远程教育的英文文献中，这一新的教育形态在不同的国家中尚有多种特指的术语被广泛应用：许多国家使用“correspondenceeducation’(函授教育)、或“correspondencestudy”(函授学习)；在美国使用“homestudy”(家庭学习)或“independentstudy”(独立学习)；在英国开放大学使用“distanceteaching’或“teachingatadistance”(远程教学)；在澳大利亚和大洋洲地区使用“externalstudy”(校外学习)；在英联邦国家使用“openlearning”(开