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经典的魅力

经典，是在当世仍有典范意义与价值的优秀文化遗

产。上个世纪五十年代以前，经典的地位稳固如泰山，如美

国著名文学理论家雷乃·韦勒克所说：“至少对于更为遥远

的过去来说，文学经典已经被牢固地确定下来，远远地超出

怀疑者所容许的程度。贬低莎士比亚的企图，即便它是来自

于像托尔斯泰这样一位经典作家也是成功不了的。”但是到

了上个世纪七十年代，开始有人怀疑传统经典的合法性，质

疑其权威性，在欧美学术界掀起了一场维护经典和批评经典

的“文化战争”。此种思潮九十年代传入中国，在现代文学

研究界引发了谁是现代经典作家之争。不管是欧美学术界，

还是中国学术界，关于经典的讨论，其出发点并非从根本上

撼动经典的地位，无非是哪些作家作品应该进入经典，哪些

不应该进入经典，但前提它必须是经典。承认经典的存在，

把经典作为教学的主要内容，这个原则没有变。所以对于阅

读影响并不是很大。我认为，对学生和阅读界影响最大的是

中国近三十年来大众文化的流行，它有可能是经典真正的掘

墓人。

大众文化，是依托现代传媒、以文化作为商品出售与消

费的文化。

以市场为导向，大众文化凸显出它的娱乐性和感官性。

受大众文化影响，近些年的阅读，出现了去经典的倾向。第

一，快乐到死，追求阅读的快感。如马尔库塞所言：“快乐

主义是理性哲学的对立面。”这是一种排斥理性、放纵感性

的阅读。而经典恰恰是在感性之中融入了深刻理性的杰作，

因此阅读经典常常会陷入深深的思考之中，觉得很沉重。习

惯了轻松快乐阅读的人当然不喜欢这种沉重的阅读，所以大

众惯常的阅读现在多是碎片化、快餐化、浅易化、感官化的

阅读。第二，盲目从众，缺乏自己的判断。阅读真正的属性

在于自由，自由选择，自由裁断。但是大众文化的流行恰恰

挤压了读者自由的空间，读者无条件地投降了，交出了他们

的自由选择权、自由裁断权，听凭大众文化的指挥摆布。阅

读越来越没有自主性，再加上碎片化、快餐化、浅易化、感

官化的阅读，可谓屋漏偏逢连夜雨，久而久之，读者的判断

力、理解力下降，想象力贫乏，读者逐渐失去了接受经典的

能力。在这样一种阅读趋势下，结果就是经典必然受到冷落。

事实证明就是如此，在读者那里，经典似乎变成了啃不动的

馒头，已经没有魅力。2013年6月24日，广西师范大学发

布一个调查报告“最读不下去的十本书”，一下子成为新闻

事件。这十本书中，《红楼梦》“荣登”榜首，《三国演义》《水

浒传》《西游记》等名著皆榜上有名。欧美的经典《百年孤

独》《追忆似水流年》《尤利西斯》《不能承受的生命之轻》《瓦

尔登湖》《钢铁是怎样炼成的》，都被判了无期徒刑。据说这

是对三千人调查的结果。

那么，经典究竟值不值得读？有没有魅力？回答自然是

肯定的。我认为经典的魅力至少在三个方面。

经典魅力之一：

探索精神

经典具有一种探索的精神。“路漫漫其修远兮，吾将上

下而求索”，屈原这句诗，极其形象地表现了经典作家的求

索精神。无论是对已知世界的解释，还是对未知事物的求索，

经典都充满了强烈的探索气息。如果就写作动机来考察，经

典作家对世界多怀悲悯之心，欲以其作品拯世济人；同时又

多具怀疑、探究的性格，对一切都充满好奇，欲究其所以。

一个是责任，一个是求知，这两者使经典作家成为探索自然

与社会问题的前行者，并用他们的作品为读者揭示、解释自

然与人类未知的世界，为人类的不断进步指明方向。

经典对人性探索，“来源于一种强烈的对于人性的道德

关怀，这种关怀进而便为展开深刻的心理分析提供了角度和

勇气。”（F·R·利维斯评价托尔斯泰语）法国作家卢梭的《忏

悔录》，写的是个人成长中的善与恶，这本书为什么会成为

经典呢？就在于它对人性以及人性与社会制度关系的探索。

《忏悔录》里说，“上帝啊，请看！这就是我所做过的，这

就是我所想过的，我当时就是那样的人。不论善和恶，我都

同样坦率地写了出来。”此书真实地描写了卢梭的下流行径。

他说谎，行骗，调戏妇女。还有叫他一生都感到不安的嫁祸

于人。16岁时，卢梭曾在维尔塞里斯夫人家当仆人，他偷了

一条丝带，却把罪过转嫁到女仆玛丽永的头上，造成了仆人

的不幸。他抛弃朋友，他偷东西，以致形成了偷窃的习惯。

他为了混口饭吃而背叛了自己的新教信仰，改奉了天主教。

此书的经典意义何在？就在于它写出了人性的复杂。卢梭通

过个人的真实历史，揭示了人性的复杂性。此书的经典意义

更在于它对人性与社会制度之间的关系探索。它试图说