西方文学的源头及其发展的基本线索.pdfVIP

西方文学的源头及其发展的基本线索

一、西方文学的源头

说到欧洲文学的发生，它有两个源头：一是古希腊文学；二是希伯来文学及

基督教文学。

古希腊文学。大约在公元前20世纪初，古希腊人就进入了巴尔干半岛南端，

后来逐渐在爱琴海诸岛等处定居。但古希腊文学最早是从公元前12世纪开始的，

直到公元前8世纪。当时，多利斯人进入希腊并建立了氏族公社制社会，并逐渐

向奴隶制社会过渡，史称“英雄时代”，又称“荷马时代”。这一时期希腊文学的

主要成就是神话与荷马史诗。公元前8世纪到公元前6世纪，则以抒情诗为主要

成就，代表性诗人有萨福与阿那克瑞翁，他们的抒情诗多是情歌、酒歌和表现奴

隶主贵族生活情趣的诗。后来广为流传并当作儿童读物的《伊索寓言》也是这一

时期的作品。伊索相传是一个奴隶，《伊索寓言》据说是后人根据他所作的动物

故事汇编。其中的《狼和小羊》《狐狸与葡萄》《农夫和蛇》及《龟兔赛跑》等至

今家喻户晓，也进入了中国小学语文教材。

公元前6世纪到4世纪，古希腊的奴隶制进入鼎盛时期，多数城邦制小国都

实行了奴隶主民主政治，政治上的开明，促进了文艺的发展。雅典成为雕塑、音

乐和文学的中心。这一时期，希腊文学以戏剧成就为最高，涌现了埃斯库罗斯、

索福克勒斯、欧里庇得斯等“三大悲剧家”和阿里斯托芬等喜剧家。另外，柏拉

图、亚里斯多德等哲学家和文艺理论家也在此时产生。

古希腊文学所蕴涵的关于“人”的思想观念，经由古罗马文学的传承，对后

来的欧洲文学产生了深远的影响。在希腊文明的观念中，人和世界都是对彼此的

反映，都是摆在彼此对立面的、相互照应的镜子。古希腊民族对“人”的重视，

与该民族的自然观、宇宙观有密切联系。古希腊人一同自然分离后，就产生了强

烈的个体意识，作为主体的人就处在高于自然与社会的位置上，主张人对自然与

社会的征服与改造，主体与客体呈分立态势。古希腊哲学家普罗泰戈拉的名言“人

是万物的尺度”，就是希腊人强烈的自我意识的表露。在这种文化土壤里产生的

文学，就呈现出张扬个性、放纵原欲、肯定人的世俗生活和个体生命价值的特征，

具有根深蒂固的世俗人本意识。古希腊神话是原始初民的自由意志、自我意识和

原始欲望的象征性表述。荷马史诗中英雄们对荣誉的崇尚，表现了古希腊人对个

体生命价值的执著追求和对现世人生意义的充分肯定。古希腊悲剧中，英雄们总

是因“命运”之重负而深感行动的艰难，但又从不放弃行动的权利，敢于反抗“命

运”的捉弄。

古罗马文学是对古希腊文学的直接继承，它与古希腊文学一起被称为欧洲文

学的第一个源头。其代表性作家是西塞罗、卢克莱修和维吉尔，西塞罗是罗马共

和国末期最杰出的演说家和散文家。卢克莱修是罗马共和国末期最伟大的诗人，

《物性论》是他创作的唯物主义哲理诗，长达6卷，每卷1000多行。

古希伯来文学：古希伯来文学荟萃于希伯来《圣经》，即基督教《圣经》(新

旧约全书)中的《旧约》部分、《次经》《伪经》和20世纪中叶发现的《死海古卷》

之中。《圣经》不仅是犹太教的正典经书，还是希伯来民族的文学总集，被编入

基督教的《圣经》之后，对欧美国家的历史文化、社会生活及文学艺术产生了巨

大影响。

古希伯来文学是欧洲文学的又一个源头，其中所蕴涵的“人”的观念，经由

中世纪基督教文学对后来的欧洲文学产生深远影响。希伯来民族信仰一神的上

帝，认为世间的万物是上帝创造的。这种宗教自然观、宇宙观直接影响着希伯来

民族关于“人”的观念。他们强调人对上帝的绝对服从；尊重灵魂，主张人的理

智抑制肉体的欲望；轻视人的现世生命的价值与意义，看重来世天国的幸福。显

然，希伯来文化是一种重灵魂、重群体、重来世的理性文化。希伯来文化吸收了

古希腊文化的某些成分后，演变成一种新形态的文化——基督教文化。

基督教文学是基督教文化的产物，它的人文观念自然大大有别于古希腊罗马

文学，其中蕴涵的是一种理性化的人本意识，或者说是一种宗教人本意识。基督

教文学中的英雄，不像古希腊文学那样是人化了的神，而是神化了的人。他们往

往因神性的附着才显得威力无穷，而不是因人智的充分显现才显得神通广大；人

的欲望被来自于神的理性制约着，他们的形象虽显示出了神的崇高，却缺少人的

灵性与生机，使人性变得苍白与贫乏。《圣经》中的英雄身上更富有自我牺牲精

神和对民族、群体的责任观念，这种精神与观念又进一步升华为博爱主义和世界

主义，这是宗教人本意识的又一种体现。

总之，重视人的精神、理性本质的追求，强调理性对原欲的限制，是早期希

伯