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微积分发展简史

一．微积分思想萌芽

微积分的思想萌芽，部分可以追溯到古代。在古代希腊、中国和印度数学家的著作中，

已不乏用朴素的极限思想，即无穷小过程计算特别形状的面积、体积和曲线长的例子。

在中国，公元前5世纪，战国时期名家的代表作《庄子?天下篇》中记载了惠施的一段话：

一尺之棰，日取其半，万世不竭，是我国较早出现的极限思想。但把极限思想运用于实践，

即利用极限思想解决实际问题的典范却是魏晋时期的数学家刘徽。他的割圆术开创了圆周

率研究的新纪元。刘徽首先考虑圆内接正六边形面积，接着是正十二边形面积，然后依次

加倍边数，则正多边形面积愈来愈接近圆面积。用他的话说，就是：割之弥细，所失弥少。

割之又割，以至于不可割，则与圆合体，而无所失矣。按照这种思想，他从圆的内接正六

边形面积一直算到内接正192边形面积，得到圆周率的近似值3.14。大约两个世纪之后，

南北朝时期的著名科学家祖冲之（公元429-500