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功利主义的当代价值

德国伦理学家施贝曼(RobertSpaemann)说：“伦理是人对于现

实的成熟状态”。经过几千年的积淀，在与自身的野性冲动与恶质欲

望的激烈抗争之中，人类终于为自己建构和塑造出了以尊重个体权利、

维护社会正义和关怀弱势需求为内涵的道德原则，从而不仅有效地规

范和调节了人类的交往行为，而且也推动了社会文明进升到一种相当

的成熟度，让生活在这样一个时代的人们自然生成一种庆幸与满足感。

但正如在自然与社会领域，没有一种理论是万能有效的那样，在伦理

学领域，也没有任何一种道德学说能够从容直面所有问题的挑战，恰

恰相反，再强势的伦理学理论在层出不穷的道德悖论面前，也不得不

认可自身解决问题能力的极限。这样也就造成了，任何一种伦理学流

派（康德的义务论、亚里士多德的德性论、契约主义、商谈伦理学等）

都难以在思想学术领域占据一统天下的地位。与此同时，人们对伦理

学的兴趣，也就不在于对单一理论的研究与应用，而是将各种道德学

说的有效的理念元素提取出来，共同组成一幅伦理学的理论框架背景，

从这种伦理学的思想资源巨库中选择论据，为自身面临的实际问题的

解决提供价值支撑与观念指导。这就如同人们罹患疾病，不仅要靠西

医的精确研判与定位处置，而且也要依赖中医的整体调养那样。在这

样一种内容恢弘的伦理学理论框架背景中，功利主义是不可或缺的重

要一环。

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功利主义是一种规范伦理，其实质在于将行为的后果或遵循行为

规则的后果能否有助于所有当事人功利（快乐、安康、利益、益处、

效用、偏好与幸福）总量的最大化视为其是否合乎道德的标准。功利

主义具有如下基本特征：首先，由于它将快乐、安康、福利看成是唯

一的善，因此功利主义被视为享乐主义在当代的发展形态。其次，由

于它在研判某一行为或规则的道德性时，不是依据其自身的性质，而

是基于其所导致的预期或事实上出现的后果（即对普遍福利的贡献

度），故功利主义亦被称为后果论；这也就决定了按照功利主义，一

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行为主体在行动之前，必须进行理性权衡与算计，力求行为后果达到

快乐的最大化和痛苦的最小化。再次，后果论也是目的论。由于功利

主义将益处最大化作为行为后果的最高目标，故它被归属于目的论。

按照所谓目的论伦理学的要求，某一行为或规则是否服务于某项目的，

是判断其是否合乎道德的标准。而功利主义的总体目标在于，使尽可

能最大多数人的尽可能最大的幸福在一个尽可能长的时间内得到实现。

最后，功利主义所强调的功利，不仅仅是指行为者个体的功利，而是

指所有当事人的幸福与基本利益，所有的人的福利与苦楚都要得到同

等的顾及，这种顾及不应受到时空关系、族群归属、社会关系、个体

能力上差异的影响。人之相互区别是由于个体，而非因为性别与族群，

考量的唯一标准在于当事人是否拥有利益需求。“这意味着，我们对

利益单纯作为利益来权衡，而不是作为我们的利益或澳大利亚人的利

益或白人的利益。这给我们造就了一种平等的基本原则：对利益的平

等权衡的原则……利益就是利益，无论是谁的利益”。这就体现了功利

主义道德视点的平等性、普遍性、不偏不倚性的特征，从而有别于自

我主义。功利主义之所以主张平等，同其兴起时抗击贵族特权的政治

背景相关。功利主义之所以倡导道德顾及的普遍性，之所以将个体趋

乐避苦的享乐主义冲动，泛化为一种集体益处最大化的价值原则，是

因为它看到了人与人间的相互依存性，个体福祉只有在当事人将普遍

福利亦视为其行为标准之时才能真正得到实现。