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《边城》中的民俗审美意蕴解读

沈从文先生的《边城》是一部具有浓郁民俗审美意蕴的乡土小说。

民俗学者陶立曾说过：“民俗不仅是一种文化现象，同时它还是民众

生活的有机组成部分。”{1}《边城》把朴实却意蕴丰厚的湘西民俗世

界作为书写背景，并将其中的人物、事件、生活环境等要素聚焦在民

俗学语境的架构内。沈先生用抒情性的叙述话语为读者展现了一幅湘

西民俗画。可以毫不夸张地说，《边城》所描绘的民俗既充实了小说

又成就了小说本身，尤其对小说的情节建构和人物塑造都有其独到的

意蕴和作用。

一、歌谣：湘西古老的民间文艺

歌谣在传统社会是最具娱乐性的一个表现形式，最早在《诗经》

中就有相关的诗句：心之忧矣“，我歌且谣。”在民俗学视域中，钟敬

文先生认为：（“民谣）属于民间文学中可以歌唱和吟诵的韵文部分。”{2}

《边城》里有很多民歌段子，外公为翠翠唱的歌、翠翠渡船时唱

的歌、边城人的船歌等等，有的表面听来略显甜蜜和浪漫，其实从其

本质来看，却在彰显一种浓烈而厚重的生命观。例如翠翠曾经唱过一

首迎巫神的歌：

你大神，你大仙，排驾前来站两边。

关夫子身跨赤兔马，

尉迟恭手拿大铁鞭！

你大仙，你大神，云端下降慢慢行！

张果老驴上得坐稳，

铁拐李脚下要小心！

福禄绵绵是神恩，

和风和雨神好心，

好酒好饭当前陈，

肥猪肥羊火上烹！{3}

从这首通俗的巫歌中，我们可以看出湘西茶峒人的宗教信仰，可

以庇佑他们的神仙有关公、尉迟，以及八仙“”中的铁拐李和张果老。

这四位神都归在道教神仙体系中，由此我们也可以推断出有一部分当

地民众可能是信奉道教的，并把某些道教神灵作为他们敬奉崇拜的神。

这种敬奉崇拜不仅沉淀在其内在的精神世界中，还被直白地表露在民

间歌谣当中，这也说明他们的信仰是不隐藏的，反而是大大方方让众

人知晓的。

除此之外，情歌，“是民间歌谣中数量最多，也更加脍炙人口的一

种。在历代人民特别是少数民族人民的爱情生活中，占有不可或缺的

地位”{4}。虽然小说中并没有罗列具体的歌词大意，但从侧面我们也

可以领略到情歌在当地民众生活中和心目中的重要地位。例如翠翠的

母亲和父亲因对歌而私订终身，翠翠的外公在给翠翠讲其母亲和父亲

白天对歌的情景时说道：一“个在半山上竹篁里砍竹子，一个在溪面

渡船上拉船。”{5}当地民众甚至会为自己心爱的人唱三年六个月的山

歌来表明心迹，这种执着和朴实也是为人们所称道的。

湘西人在歌谣中还总能加入一些俏皮幽默的俗语，使得小说在内

容和语调上突显出典型的地域特色。他们对生命的感知和领悟也都在

这些口头传承的民俗语言中流传和沉淀了下来，同时也彰显了一种朴

实的真善美。比如翠翠所唱的：

白鸡关出老虎咬人，不咬别人，团总的小姐派第一

……

大姐戴副金簪子，二姐戴副银钏子，

只有我三妹没得什么戴，

耳朵上长年戴条豆芽菜。{6}

这是翠翠在端午节摆渡时看见其他女孩所戴的配饰时唱的歌，看

似随意的歌唱却隐藏了翠翠一些朦胧的个人意识。这种诙谐幽默的歌

谣一方面反映了当地长幼排辈的风俗习惯，另一方面也表现出翠翠对

美好生活的向往和热爱。

二、沈从文笔下的民俗世界

（一）婚姻民俗

沈从文是用写作来改变人们对男女情爱关系的传统态度的中国

新知识分子，他赞扬苗族人或边远地区人民浪漫而不受拘束的爱。《边

城》中写道：“由于民情的淳朴，身当其事的不觉得如何下流可耻，旁

观者也就从不用读书人的观念，加以指责与轻视。”{7}从苗族文化的

角度来看，当地的舆论并不非常强调妇女的贞洁。文中的顺顺，娶的

老婆就是一个小寡妇。翠翠的母亲，十五年前同一个茶峒军人，“很秘

密的背着那忠厚爸爸发生了暧昧关系”，有了“小孩子”{8}。湘西人并没

有认为这是伤风败俗的事，反而对这种事有很大的包容心，甚至有时

将其当作是迷人的回忆。

在中华文明中，男女关系一直是比较隐讳的，而苗族男女青年则

崇尚恋爱、婚姻自由自主。例如在贵州，苗族男女相互爱恋的情歌叫

作马郎歌“”，男女公开自由社交活动的草场叫作马郎坡“