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珠算珠心算简史述略

珠算的起源和发展

2015年6月18日上午

人类因文化而文明，文明因文化而传承。中国珠算是中华文明的

产物，是中华民族的宝贵文化遗产。它折射着中华文明民族之光，它

传承着中华民族的几千年文脉。它像一条穿越历史的长河，从远古走

来，向未来走去。从古中国走来，向世界走去。2013年12月4日，

在阿塞拜疆首都巴库联合国教科文组织会议通过，中国珠算跨入“人

类非物质文化遗产代表作名录”殿堂。

联合国教科文组织这样介绍中国珠算：“珠算是中国古代的重大发

明，伴随中国人经历了1800多年的漫长岁月。它以简便的计算工具

和独特的数理内涵，被誉为‘世界上最古老的计算机’”。

称珠算为“中国第五大发明”，当之无愧！说中国珠算是“世界上最

古老的计算机”，此言不虚！今天我们弘扬珠算，歌颂珠算，此举不

凡！

中国文明是世界上最古老的文明，纵目世界民族之林，有些国家

的历史比我们长得多，如古埃及、古巴比伦，但是这些国家的古代文

明都在历史长河里中断，没能延续下来。只有中国文明是唯一一个从

古到今，一直传承到现在没有中断的、独立的、强势的文明。世界上

没有第二个文明是这样的。回首世界历史，岁月漫漫，多少个人类曾

经的发明淘汰于历史尘湮。仅就算盘来讲，曾经的古巴比伦、美索不

达米亚、埃及的“沙沟算盘”罗马、的青铜沟算盘、15世纪后西欧的线

算盘、16世纪前后俄国的十珠算盘……都因相对落后而难以胜出“物

竞天择”，相继被淘汰于历史长河而不复存在。唯有中国珠算以其结

构简单、功能神奇，以其独特的科学性、合理性，生机勃勃的生存、

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发展，历时近两千载盛而不衰。感于此，不由击节而歌。“看环球，

多少文化，湮没尘蒙。忆罗马帝国，横扫欧亚；两河文化，文字楔形……

俱往矣，数精深博大，华夏文明。

研究和实践证明，珠算是“从远古走来，向未来走去”的既古老又

年轻的科学。那么，珠算是怎样从远古走来的呢？让我们拉近历史的

长镜头，简要回溯中国珠算的历史：

远古文明·珠算的源头

人类对宇宙的认识，是从物象和数开始的。人类驻天地，于是知

上下；戴日月，于是知昼夜；观日月星辰，于是辨方向；感温热凉寒，

于是识节气……这是古人对物象的初始认识；古书《道德经》中说：

“道生一，一生二，二生三，三生万物……”这是古人对数的初始认识。

我们的祖先，从穴居野处、刀耕火种的时候，即开始了记数的历

史。

人们对数的认识经历了漫长的过程。最先人们只能数出一个人、二个

人，一只羊、二只羊，五以上就称为多。最初，人们用手指作为计算

工具。屈指计算是人们最原始的计算方法，一般人的手指恰好有十个,

由是被称作对世界数学史具有重要意义的“十进制”创造也因之产生

了。

中国古代的十进位值制的记数法在世界数学史上是一个伟大的

创造，与世界其他古老民族的记数法相比较，其优越性是显而易见的。

古罗马的数字系统没有位值制，只有七个基本符号，如要记稍大一点

的数目就非常繁难。古美洲玛雅人虽然懂得位值制，但用的是20进

位；古巴比伦人也知道位值制，但用的是60进位。20进位至少需要

19个数码，60进位则需要59个数码，这就使记数和运算变得十分

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繁复。远不如只用9个数码便可表示任意自然数的十进位制来的简捷

方便。

中国古代数学之所以在计算方面取得许多卓越成就，在一定程度

应归功这一符合十进位制的算筹记数法。马克思在他的《数学手稿》

中称十进位记数法为“最妙的发明之一”。远古时期我们祖先曾有过结

绳记数和刻痕记数的历史。《易经·系辞》中载：“上古结绳而治，后

世圣人易之以书契。”

我们的祖先最早的计算器是手指，所谓“屈指算来”、“屈指可数”

反映出人类的原始记数和局限。然而，手指计算却催生出我们祖先的

一个重大发明，这就是被马克思誉为“最美妙的发明之一”的“十进位值

制”。

十进位值