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哈佛大学核心课程和哥伦比亚大学核心课程的比较

摘要：哈佛大学和哥伦比亚大学是常青藤联盟中的两所著名学

校，本文首先比较了两所高校核心课程的理念，之后比较并分析了

哈佛大学和哥伦比亚大学的核心课程，以期给我国高校的通识教育

课程建设提供建议。

关键词：哈佛大学；哥伦比亚大学；通识教育；核心课程

中图分类号：g657.8文献标识码：b文章编号：1002-7661

（2013）02-002-02

通识教育是本科教育中培育公民、传播共同价值观的重要领域。

我国自上世纪90年代中期以来，对通识教育的研究取得了很大的

进步，但在课程设置方面仍存在诸多不足。本文试对美国两所常青

藤联盟中的哈佛大学和哥伦比亚大学的核心课程的目标，课程内容

等作一粗浅的介绍和剖析，希望能给我国通识教育课程以借鉴和启

示。

一、核心课程的概念

在《韦伯斯特新大学词典》中，这样定义“核心课程”：“一种

综合传统独立学科中的基本内容，以向所有学生提供共同知识背景

为目的的课程设置。”通识核心课程的内容广泛，通常是采取跨学

科的方法，也有连续性的编排组织，并将课程分为若干类，学生必

须在每一类当中必修或选修若干科目或学分。有的大学规定每一类

中均为必修；有的大学规定每一类中用选修方式由学生自行决定。

二、哈佛大学核心课程和哥伦比亚大学核心课程的比较

1、核心课程的目标哈佛大学的核心课程有这样的理念：“每个

哈佛大学毕业生不仅要受到专业的学术训练，而且还应该受到广泛

的通识教育。学生需要指导以达到目标，学院有责任和义务把他们

朝着，标志着一个人受过良好训练的知识、智力技巧和思维习惯的

方向引导”。

哥伦比亚大学核心课程的目标是这样的：“无论学生的专业是什

么，都使他们对文学、哲学、历史、音乐、艺术和科学方面的深刻

思想与巨大成就具有宽广的视野。”

由两所大学的课程目标可知，虽然在表述上两所大学有所不同，

但是其本质和内涵却是一样的，都符合通识教育的理念，希望通过

通识教育开拓学生的思维，提升学生的综合素养，做一个博闻的人，

而不是一个思想狭窄，只专注自己专业的人，并且在精神层次上有

更高的追求，能更好地认识自己，认识社会，认识人类。

2、两所大学核心课程的内容

（1）哈佛大学核心课程的内容。按照哈佛《1994～1995学生手

册》的修课规定，每个申请获得学士学位的学生必须修32门学期

课程（half—course），其中16门专业课程、8门核心课程、8门

自由选修课程。

①在文学艺术领域，学生须了解重要的文学与艺术作品，掌握

赏析作品的方法，并要提高对文学艺术作品的批判理解能力。这一

领域的课程包括文学、视听艺术（音乐和美术）以及文化背景三类。

②在历史学领域，课程旨在培养学生对历史的理解能力，学习如何

用历史的角度和方法来看待世界。该领域的课程分为两类：一类课

程让学生运用历史研究去了解当代主要课题的背景；另一类类课程

的焦点则是关于某些重大历史转折事件的详细文字记录。③在科学

领域，这类课程是为那些非主修数理科学的学生而设计的。这类课

程所要探讨的重点是科学的概念和发现，不是单独探索某门科学的

专业知识，而是探讨其发现和发展，并研究如何形成原理法则，进

而影响人类和世界。④在外国文化领域，提高学生的文化修养，并

为其提供新鲜视角去看待本国文化现象和传统。课程内容主要包

括，各种文化体系的宗教伦理观、社会经济政治体制、各种思潮、

文学艺术及其它文化成就等。⑤在伦理道德领域，其目标是探讨人

生经验中重要的和频繁出现的关于选择和价值的问题，因此使学生

熟悉重要的思想传统，了解有关价值观是这门课程的重点。这门课

程的内容大部分来自西方的思想传统，也包括一些其他地区的思想

传统。⑥在社会分析领域，侧重于社会科学的主要概念以及研究分

析社会科学的重要方法，并注重发展学生对各类社会制度以及当下

社会有关问题的理解与分析能力。这类核心课程期望学生掌握历史

文献分析和数量统计的方法，以解决现代社会的问题。

3、哥伦比亚核心课程的内容和要求哥伦比亚大学核心课程是

哥伦比亚式教育的基石，其内容包括有“当代文明”、“文学人文”、

“美术人文”、“音乐人文”、“主要文化”、“外语课程”、“大学写作”、

“自然科学的前沿”、“自然科学”、“体育课程”共十门课程。

①“当代文明”课程的目的是使学生掌握一些关于社会、道德、

政治以及宗教领域等方面的课题，要求学生仔细阅读各类