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计算机在化学中的应用

计算机化学是将计算机科学、数学应用于化学的一门新兴的交叉学科,是化

学领域的一个重要分支。

计算机化学的英文叫法有多种,如ComputersChemistry、Computersin

Chemistry及ComputersonChemistry。有时文献中亦会出现Computer

Chemistry,但应用较少。计算化学(ComputationalChemistry)通常指分子力学

及量子化学计算等,与计算机化学有较大区别。

计算机与化学的联姻始于60年代。其首先应用领域是分析化学。因为分析化学

的最本征特征是借助于诸种手段收集数据及其数据处理。到了70年代,计算机化

学得以突飞猛进的发展,几乎在化学的每一分支领域都结满了丰硕的成果。

当今的化学几乎无处不用计算机。计算机(包括数学)已是化学的重要工具,同时

计算机化学作为一个学科分支也在迅速发展。本文拟就如下几个方面作一简单介

绍。

一、数据库技术

数据库是计算机科学领域中70年代出现的新技术。化学中的许多数据库正是在

70年代

历经了由起步、发展,直至成熟的过程。其中,最具代表性的是用于化合物结构解

析的谱图数据库。目前,几乎所有的大型分析测试仪器均带有数据库及其检索系

统。

各种谱学手段的广泛应用对当代有机化学的发展起到了很大促进作用,因为这

些物理方法和手段使人们能较精确地了解化合物的结构。但是,谱图的解释是一

较为繁琐,极为费时的工作。然而,随着计算机技术的发展极大地推进了这一领域

的革新。

计算机辅助谱图解析方法可粗略地分为两大类:直接谱图库手段,即谱图检

索，间接谱图库手段,包括波谱模拟、模式识别和人工智能。目前,应用最广泛的

是谱图库检索。此处顺便提及:数据库,英文一般用database或databank表示,

而数据库检索却常用librarysearching一词。所谓谱图库,目前用于结构解析的

主要是指质谱、核磁谱和红外光谱。

二、有机化合物结构自动解析

该类研究属于人工智能的范畴。人工智能包括的范围很广,如定理证明、语音识

别、对奕及专家系统等。对于化学领域,尤以专家系统研究的为最多。所谓专家

系统即在规则(常称为知识库)的基础上,模拟专家演绎推理的过程,以得到专家

水平的应答。在化学中,除结构解析以外,其它专家系统如分离科学、实验方案的

最优设计、工业生产的流程控制及计算机辅助合成(见后)等。

世界上第一个专家系统诞生于化学领域,即美国斯坦福大学建造的DENDRAL系统。

该系统利用低分辨质谱和核磁共振波谱来进行有机化合物的结构解析。这一系统

的建造成功对整个人工智能领域产生了重要影响。

早年,专家系统主要建造在中、小型机以上的计算机上。后来出现工作站,

但由于价格的昂贵使其应用受到限制。到了80年代中期,微机发展极为迅速。目

前,世界上至少有60%的专家系统建立在微型计算机上。

作为软件,原则上任何一种计算机语言均可作为专家系统设计工具。但是,由于

一般的高级语言字符处理能力较差,所以在选用上应首先选用人工智能语言,如

LISP和PROLOG。

几十年来,在结构解析领域中涌现出一大批专家系统,除DENDRAL外,目前比较有

影响的系统为CHEMICS(日本)、CASE(美国)、PAIRS(美国)等。在国内,从80年

代初在作者的实验室中就开始了计算机自动结构解析的研究工作。并先后建造了

含碳、氢、氧有机化合物结构阐明专家系统及含多种杂原子的结构阐明专家系统。

结构解析专家系统工作的逻辑过程为:

(1)由实验数据(如质谱、红外光谱和核磁共振谱等)或者化学信息(如分子式)

出发,在知识库如子结构子光谱相关规则)作用下获得化合物中可能含有的结构

片断集。

(2)在结构片断集的基础上,利用知识库(如诸多约束条件),经结构产生器(进

行结构异构体穷举生成的程序部分)来作整体结构的对接,所生成的异构体常称

为候选化合物。

(3)在波谱模拟、碳13谱峰信息、分子张力能计算、模式识别及人机交换信

息作用下,进行候选化合物的验证。

三、计算机辅助化合物合成

有机化合物的合成最早开始于1895年,距今已非常久远。但是,计算机辅助

合成还是近几十年的事。

计算机辅助合成系统在解决问题中,要用到人工智能技术及专家系统的知识,即

计算机辅助合成系统为一专家系统。

1969年,美国哈佛大学的Corey和