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“中国经济学”寻根

中国现今经济学的“根”在哪里？有无“中国特色的”经济学基础理

论或“中国经济学”？西方经济学到底是否具有“普遍性”、“一般

性”？如此等等，成为有争议的经济理论问题。本文从系统考察汉语

“经济”一词的原初语义与运用实例入手，考辨其切实涵义与变迁轨

迹，及其与西方“经济学”的关系；通过对中国传统的“经济之学”

与西方自古希腊、罗马以来逐步发展的“经济学”的分析，考证中

国接受“西学”并探索建立“中国经济学”之努力的艰难历程。文章

强调跨世纪学术深进的基础与前提是对本世纪学术研究史进行研究，

重点阐述了“中国经济思想史”唯有在中国成为经济学独立分支学科

的特有价值，指出经济学基本原理的发展与具体应用的要求双向互

动，推动“经济”内涵与理论方法的发展演进，提示中西方经济学

之渊源关系及后来的发展呈多向性、多元化，不宜简单化。本文所用

语义、语境考释进而阐述学理及跨学科、比较等方法值得注意。

一

近年来，有关经济学的本土化、规范化或国际化等问题，成为有争议

的经济理论问题之一。称谓不一，但核心问题是西方经济学到底是否

“普遍的、一般的”经济学基础理论，其是否有国界或阶级性、是否

面临范式危机等等；与此相应，是否应该有“中国特色的基础理论”，

或有无“中国经济学”，以及构建中国经济学是否应有多元基础等等，

讨论见仁见智、莫衷一是，远非我在这里可以置喙说清。(1)

但我将这些讨论视为跨世纪学术发展的一种趋向。在“近代”与“西

方”这两个基础上建立和发展起来的“SocialSciences”，在脱离了

这两个背景的现今中国（大概不仅仅是中国），面临的学术挑战在世

纪之交愈显严峻，而经济学尤甚。中国经济理论研究和经济发展与改

革实践，必然对经济学提出理论创新与学科发展的要求，而其他学科

的学者不约而同地进行的学科理论探讨与研究方法创新，也证明了原

有的学科划分或基础理论与方法面临更新和发展的时代挑战。创新是

从学科以外去借鉴参照，还是从研究对象本身去总结提炼，抑或兼而

有之的整合与升华，都离不开对本学科学术研究史进行研究分析的努

力。随着21世纪的临近，本国各种“百年反思”接踵而至，而经济

学学术史却未得到足够重视，这不能不说是一种遗憾。我曾提出跨世

纪学术发展的重要基础或前提工作，是对本世纪学术研究史进行研

究。(2)经济学学术史的研究，首先是经济学说史或经济思想史学科

责无旁贷的职责。

“中国经济学的寻根与发展”是个有价值的话题。我感觉其中有一个

关键处就是“寻”中国现今的经济学之“根”。一般认为经济学在中

国学术中是“西学”之一种，是“舶来品”。不过，现今中国的经济

学科中，也有“非西学”性质、甚至是以所谓“旧学”为重要内容的

学科，例如：中国经济思想史。这门学科研究中国自古及今经济思想、

学说、观念、理论的历史发展，传统帝政时代占据了很大版块，而“彼

时”的这些已注入本土斯民的民族文化积淀与观念习俗传承；同时，

此学科又直接以“此时”中国经济思想理论为研究对象，现今的改革

与发展为理论研究提供着丰富而新颖的内容。对于本国的研究自近代

以后不可能孤立隔绝，不能不与世界发生联系，经济科学尤其如此。

中国经济思想史作为中国理论经济学的独立学科，尽管研究的深度

广度都有很大的发展空间，却有据此认识“中国经济学”及相关问题

的特有优势，也具有提炼、总结和研究中国经济史学理论的学科优势。

寻中国经济学之根，有必要从汉语“经济”一词的原初语义与运用实

例入手，考索其切实涵义和历史轨迹，及其与西方“经济学”的关系，

进而考察本世纪初“中国经济学”探索的艰难历程。

二

现代汉语中的“经济”一词，到底是西文“economy”的中译，还是

古代汉语中“经邦治国”、“经世济民”等意义的“经济”之遗绪

延伸？这涉及语源与内涵的考证。据著名语言学家高名凯等编《汉语

外来词词典》，汉语“经济”一词的语源一个是日语的“经济”（keizai），

再一个语源是古代汉语，列举出《宋史·王安石传》。又，记述此词

为英语“economy”、“economics”的意译。此书“经济学”条目

记汉语的“经济学”来源于日语的“经济学”（keizai-gaku），又

说明是英语“Economics、Politicaleconomy”的意译。就是说，现

代汉语的“经济”有两个语源，即从古代汉语和日语而来；“经济

学”则译自日语，而日语此词又是从西文意译而来。西人考证经济与

经济学是“来自日语的原语汉字借词。”(3)据日本较为权威的辞典

《广辞苑》（第4版，1991年）“经济”辞条的解释：1.《文中子·礼

乐》治国救民、经国济民、政治；2.economy经济；3.俭约。“经

济学”（Politicaleconomy;