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光速的测量（位相法）

光在真空中的传播速度是一个重要的基本物理常数，许多重要的物理概念和物理量都与

它有着密切的联系。例如光谱学中的里德堡常数，电子学中真空磁导率与真空电导率之间的

关系，普朗克黑体辐射公式中的第一辐射常数、第二辐射常数，质子、中子、电子等基本粒

子的质量等常数都与光速c相关。现在，光在一定时间中走过的距离已经成为一切长度测量

的单位标准，即“米的长度等于真空中光在1/299,792,458秒的时间间隔中所传播的距离。”

光速也已直接用于距离测量，如天文学中的光年。

1676年丹麦天文学家罗默通过观测木星对其卫星的掩食首次测量了光速。自此以后，

在各个时期，人们都用当时最先进的技术和方法来测量光速，先后有旋转齿轮法、转镜法、

克尔盒法、变频闪光法等光速测量方法。1941年，美国人安德森利用克尔盒作为光开关，

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调制光束，测得光速值为2.99766×10m/s。1952年，英国物理学家费罗姆用微波干涉仪法

测量光速，测得光速值为299792.50±0.10km/s。1973年和1974年，美国国家标准局和美国

国立物理实验室用激光对光速作了测定，测得光速分别为299792.4574±0.0011km/s和

299792.45900.008km/s±。

实验目的

掌握一种新颖的光速测量方法，了解和掌握光调制的一般性原理和基本技术。

实验原理

物理学告诉我们，任何波的波长是波在一个周期内传播的距离，而波的频率是指1秒种

内发生了多少次周期振动，用波长乘以频率得1秒钟内波传播的距离，即波速：

c=λ•f(1)

图1两列不同的波

图1中，第1列波在1秒内经历3个周期，第2列波在1秒内经历1个周期，在1秒内

二列传播相同距离，所以波速相同，只是第2列波的波长是第1列的3倍。

利用这种方法，很容易测得声波的传播速度，但直接用来测量光波的传播速度，还存在

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很多技术上的困难。主要是光的频率高达10Hz，目前的光电接收器无法响应频率如此高

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的光强变化，迄今仅能响应频率在10Hz左右的光强变化并产生相应的光电流。

如果直接测量河中水流的速度有困难，可以采用一种方法：周期性地向河中投放小木块

(f)，再设法测量出相邻两小木块间的距离(λ），依据公式(1)即可算出木块移动的速度，而这

一速度和水流流动的速度相等。

周期性地向河中投放小木块，为的是在水流上作特殊标记。我们也可以在光波上作一些

特殊标记，称作“调制”。调制波的频率可以比光波的频率低很多，就可以用常规器件未接

收光信号了。与木块的移动速度就是水流的流动速度一样，调制波的传播速度就是光波的传

播速度。调制波的频率可由数字式频率计精确地测定，只要再测量出调制波的波长，然后利

用公式c=λ•即可得f到光速值。

本实验中用位相法来测定调制波的波长。

波长为0.65μm的载波,其强度受频率为f的正弦型调制波的调制，表达式为

x



II1mcos2ft



0

c





式中m为调制度，c