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“老掉牙”是病，得治！

牙周科王艳

以前坊间有句俗语叫“老掉牙”，意思就是年纪大了自然要掉牙，掉光了牙不是稀奇的事情。有些人甚至想着，如果全部牙齿都掉光了，就可以去做一副整齐又洁白的全口假牙了。但事实真相真的如此吗？

我们就先来聊聊牙齿全部掉光后，做全口假牙的效果吧。全口假牙可能有两种情况，一种是“全口义齿”，是对无牙颌患者的常规修复方法，就是可以反复摘戴的活动假牙；另一种是“种植义齿”，就是全口种植牙或者部分种植牙合并其它技术做成的固定假牙。论起咀嚼功能的恢复，“全口义齿”可以恢复到约摸五六成，“种植义齿”可以恢复到天然牙（我们原来牙齿）的八九成。且不论种植牙高昂的费用以及术后可能的不适感，咀嚼功能欠佳会严重影响老年人的进食。所以，还是建议老年朋友尽量保留自己天然的牙齿，为了吃得香、精神好、营养佳，更是为了全身身体健康的考虑。

那为什么掉个牙会和身体健康有这么大的关联呢？因为老年人牙齿缺失的主要原因，除了蛀牙，更多的是牙周炎。牙周炎比较常见的情况就是，牙齿不蛀不坏的，感觉越来越松，随后牙龈也有肿痛，咬东西使不上劲，最后牙齿直接脱落或者去医院拔除，拔下来的时候发现牙根上包裹着一层厚厚的牙结石。

而牙周炎跟许多全身疾病关联甚广，例如心脏病、糖尿病和阿兹海默症（即老年痴呆症）等，而这些也是老年人的常见病症。那么，牙周炎与这些病症之间究竟有哪些关联呢？

我们先从牙周炎的发病过程说起来。牙周炎是由菌斑微生物引起的发生在牙齿支持组织（牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质）的慢性感染性疾病。牙周致病菌所分泌出的物质，在进入人体血液循环系统后会加剧血管壁沉积的速度，从而加速血管瘀阻、易形成血栓和心脏功能异常。因此，牙周炎患者较之常人患心脏病与中风的概率高。

糖尿病的几大并发症如糖尿病足、视网膜病变、糖尿病肾病等，都是因为糖尿病患者的病情得不到控制，继发引起的遍及全身多个器官的糖尿病与牙周病存在着双向关系。糖尿病人的糖代谢水平过高会促进炎症反应，加重牙周炎症状，同时伴有伤口愈合障碍，导致口腔病变迁延难愈，更难控制。牙周病产生的炎症介质反过来可抑制糖原合成，使胰岛素敏感性下降，不利于血糖控，加重糖尿病。

近年来，有学者在牙周炎患者的牙龈组织细胞内发现脑内老年斑成分--淀粉样蛋白β（Aβ），而阿尔兹海默症的特征是大脑中存在具有神经毒性的A??沉积物。重度牙周炎与认知能力下降之间存在正相关系，在阿尔茨海默病患者剖检大脑中已检测到主要牙周致病菌--牙龈卟啉单胞菌的成分。

综上所述，可见“老掉牙”的原因主要是因为牙周炎，而牙周炎与许多老年人常见疾病有着千丝万缕的关联，相互影响。而掉牙后会影响大家的进食与营养吸收，再精贵的假牙吃东西也不如自己的牙齿。所以，为什么我们选择先好好保护自己的牙齿呢？那就让我们先从好好刷牙，定期去牙医那里检查并治疗有问题的牙齿，如果牙齿有松动、疼痛更是得及时就医，马虎不得。望大家谨记，“老掉牙”是病，得治！