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为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。——张载

牛顿第一定律的建立过程

一、亚里士多德的运动观念

力与运动的关系问题，很早以前，就是人们关注的焦

点．古希腊最伟大的哲学家和科学家亚里士多德对力与运动

的关系问题作过许多探讨．亚里士多德把运动分为自然运动

和受迫运动，他认为自然运动不需要力的推动，而受迫运动

需要作用力的推动．作用力是产生受迫运动的原因，作用力

的本质就是抵抗，克服物体趋向其自然位置的本性．他认为，

要使物体不断地作受迫运动，就要使外力不断作用于物体，

不断地同物体保持直接接触．一旦这种作用停止了，直接接

触中断了，物体的运动也就随之停止，所以在他看来物体本

身不能维持运动．

亚里士多德用他的运动观念解释了我们扔石头，石头离开手

后为何还会运动一段距离．他认为，在这种状况下，石头后

面的空气同石头保持着接触，当石头在手的推动下离开手的

一瞬间，石头原来占据的位置就成了虚空，而大自然是厌恶

真空的，所以周围的空气就立即填补了这个空间，对石头形

成了一种冲力，使它又能向前移动一个位置．依此类推，石

头离开手后就能继续移动一段距离．亚里士多德对自由落体

运动的解释，他认为是由于重量而使物体下落，而物体之所

以有重量，是因为包含水元素特别是土元素的缘故．物体所

含土元素越多就越重，它趋向其自然位置——地心的要求就

为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。——张载

越强烈，由此他得出一个重要结论：物体下落速度同它的重

量成正比．他继而引用马拉车，认为为了在一条平坦的路上

拉车，马需要不断地用力，因此，沿直线以恒定速度运动的

物体（如马车）应当受外力作用．

总之，亚里士多德在力与物体运动关系的问题上做出了不少

错误的结论．即认为：受力运动与物体本质无关，取决于外

力的作用，“运动者皆有推动者推动”，“在受力时，力既是产

生运动，又是维持运动的原因”“沿直线以恒定速度运动的物

体应当受外力的作用”等．由于亚里士多德的威望和影响，他

的一些错误结论被当作信条，统治了人们近二千年的历史，

直到十七世纪，人们才逐步形成正确的概念，其中伽利略做

出了重要贡献．

二、伽利略提出惯性原理

伽利略早在比萨大学读书时就指出：亚里士多德生活在

近二千年前，现在世界已发生了很大的变化．亚里士多德没

有离开过地中海领域，而现在人们已完成了环球旅行．亚里

士多德只了解世界上的一个小角落，他不可能永远正确而不

犯错误．伽利略十分重视运动学的研究，并努力建立一门新

科学．他写道：“在自然中，最古老的课题莫过于运动．尽管

哲学家们对此写出了内容庞杂的著作，我却发现运动的某些

性质仍是值得探讨的．”伽利略在批评亚里士多德运动观念的

同时，提出了自己的力学观点．他在研究自由落体运动时，

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设计了一个著名的斜面实验：他在一个板条上刻出一条直

槽，贴上羊皮纸使之平滑，让一个光滑的黄铜小球沿直槽下

滚，并用水钟测定下落时间，伽利略在斜面成不同的倾斜角

和铜球滚动不同距离的情况下作了上百次测定，从而证明了

落体“所经过的各种距离总是同所用时间的平方成正比”的自

由落体定律．在此基础上，伽利略进一步提出了“等末速度假

设”即静止物体不论是沿竖直方向还是沿不同斜面从同一高

度下落，到达末端时