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学习科学发展史的意义及怎样学好科学发展史

科学发展史的内容

研究中国近现代科技史必须吸收国际研究近现代科技史的丰富成果，需要具有宽阔的学

术视野、深沉的人文关怀和高度的历史责任感。当代的科学技术史已不再局限于描述科学知

识的发展和演变（如各种各样的学科史）以及为伟大的科学家和工程师树碑立传这样一些传

统的历史体裁，而是致力于探索科学技术的发展与社会、政治、经济和文化的复杂关系，研

究科学与技术特性，从而促进科学技术与社会的协调发展，增进人类文化的进步。尤其是现

代科学技术史研究，往往与国家的政治、经济和科技政策等密切相关，因而越来越受到许多

国家的科学技术史学者的重视。对于前苏联等社会主义体制下的科技发展史的研究探讨，受

到了国际科学技术世界的重视，出现了许多重视成果。相比之下，我们的中国近现代科技史

研究还很封闭，亟待吸取相关研究的经验。近三十多年来，科学技术史领域内借鉴哲学、

人类学、伦理学等人文社会科学的方法和理论，科技史与其他学科的结合和交叉，形成了科

学技术史领域内的多种研究取向和路径，极大地拓展了科学技术史的研究范围和视野。科学

技术史领域的这种变化，既有其学科发展的内在理路，更是当代科学技术发展所产生的一系

列社会和文化问题在科技史领域的反映。在科学技术主导的当今时代，科学技术与国家的利

益和社会生活的关系日趋密切，但是科技发展所引起的诸如生态环境问题和伦理困境等也逐

渐为人们所认识。这促使人们进一步探索科学技术的特性和本质以及科技活动的特点和规

律。与此同时，科学技术史也是其相关学科如科学技术哲学、科学技术社会学、科技政策研

究的基础。因此，科学技术史，特别是现代科学技术史的研究工作，不仅仅是当代科学发展

的内部需要，也是以科学技术史为中心的相关学科的基础性工作。

中国古代科学技术在世界科技发展史上有其重要历史地位。它的发展从远古时代原始积

累，春秋战国奠定基础，两汉、宋元两次高潮，中经魏晋南北朝的充实提高和随唐五代的持

续发展，至明万历以后虽比诸同时期的西方已经大为落后，但仍有缓慢进展，也出现了一系

列集大成的著作，传统科学思想从高峰走向总结。综观整个发展历程，16世纪以前的中国

科学技术一直处于世界领先地位。传统科学思想和科学技术的突出成就正是我国古代的科技

先驱辛勤耕耘、善于观察、长于思索、勇于探究，注重整合、联系实际的产物，闪耀着我们

中华民族智慧的光辉，对世界文明作出了巨大的贡献。马克思就曾经指出：“火药、指南针、

印刷术这是预告资产阶级社会到来的三大发明。……总的说来变成科学复兴的手段，变成对

精神发展创造必要前提的杠杆。”而今天众多著名科学家对中国传统科学思想珍贵价值的重

新肯定，必将使之在21世纪科学技术发展中显示出东方智慧的新的转移与新的实现，这种

情况在一些学科已初见端倪。深信我们伟大的中华民族必将在新世纪里对人类文明再次作出

自己的应有贡献。

从漫长历史长河中吸取经验教训，以服务于今天的现实需要，总是值得人们去探究的事

情。本文下面将以史实为依据对中国古代科学技术发展历史的特征，作些探讨与论述。

（一）我国古代科学技术的发展，特别是科学思想的发展，既有连续性，又显示出阶段性高

潮的特点

（二）经验性、描述性、实用性与本土化是我国古代科学技术的一个突出特点

（三）与农业关系密切的学科更多地得到发展是我国古代科学技术的又一特征

科学发展史的意义及作用

科学技术发展史是人类认识自然、改造自然的历史，也是人类文明史的重要组成部

分。今天，当人类豪迈地飞往宇宙空间，当机器人问世，当高清晰度数字化彩电进入日常家

庭生活，当克隆羊多利诞生惊动整个世界，当人们在为现代科学技术的神奇功能而叹为观止

“人创造历史，却对自己正在创造的历史茫然无知。”西方哲人的这句名言陈述的好像正

是我们面对的现实。100多年来，我们这个具有悠久史学传统的文明古国，在近代化的大潮

中颠簸沉浮，进退失据，至今仍然处于追赶先进的路途上。因此，对于自己的近代史，往往

觉得乏善可陈，不堪回首，或不屑一顾，或无暇顾及，或有意回避，甚至刻意编造。近代与

古代的强烈对比，尤以科学技术史为特出，加之一段时期极左思潮的泛滥使人们讳言近现代

史，所以在相当长的一段时期，古代科学技术史是中国科学技术史研究的主流，近现代科技

史则少人问津，在相当程度上仍隐身于历史的重重迷雾之中。

近代科学技术自19世纪传入中国以来，经历了一段非同寻常的曲折过程。从19世纪中叶

自强运动中开始的“师夷之长技”和“求强求富”，到20世纪初年的“科学救国”