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古希腊的荷马史诗《奥德赛》中有这样一则故事；当主人公奥德修斯刺瞎了独眼巨人波吕斐

摩斯仅有的一只眼睛以后，那个不幸的盲老人每天都坐在自己的山洞里照料他的羊群，早晨

羊儿外出吃草，每出来一只，波吕菲修斯就从一堆石子里捡出一颗，晚上羊儿返回山洞，每

进去一只，他就扔掉一颗石子，当他把早晨捡起的石子全部扔掉时，他确信所有的羊都回来

了山洞。

数的起源与发展

摘要：数，从我们懂事开始，就天天和我们打交道的对象，但是你知道数是

怎样产生,又是如何发展成为今天这个模样的吗？数是人类文明的伟大创造，人类在长期的

实践中，由于生活的需要产生了数。在人类几千年的发展历程中，人类对数的认识一步步深

入，到现在数已经涉及到社会的各个领域，本文旨在介绍数的起源，数的发展的几个阶段，

以及数的衍生。

（一）数的起源

数是一个神秘的领域，人类最初对数并没有概念。但是，生活方面的需要，让人类脑海中

逐渐有了“数量”的影子。

数究竟产生于何时，由于其年代久远，我们已经无从考证。不过可以肯定的一点是数的概念

和计数的方法在文字记载之前就已经发展起来了。根据考古学家提供的证据，人类早在5000

多年前就已经采用了某种计数方法。

1.数的概念的产生

原始时代的人类，为了维持生活他们必须每天外出狩猎和采集果实。有时他们满载而归，有

时却一无所获；带回的食物有时有富余，有时却不足果腹。生活中这种数与量上的变化，使

人类逐渐产生了数的意识。在那个时候，他们开始了解有与无，多与少的差别，进而知道了

一和多的区别。然后又从多到二、三等单个数目概念的形成，是一个不小的飞跃。随着社会

的进一步进步和发展，简单的计数就是必须的了，一个部落集体必须知道它有多少成员或有

多少敌人，一个人也必须知道他的羊群里的羊是不是少了。这样，人类的祖先在与大自然的

艰难搏斗中，在漫长的生活实践中，由于记事和分配生活用品等方面的需要，逐渐产生了数

的概念。

数的产生，标志着人类的思维逐步由事件的直观思维走向形式或抽象思维。但当代科

学界多称为数量的形式思维，标志着人们的思维由朴素的“低级”思维向“高级”思维发展。

无疑，由此就形成了认识的差别性。实际上，形式思维在于笼统性，事件的直观思维在于事

件的具体性。显然，“低级、高级”的区分，是将“事件的具体性”深层次性贬低的错误认

识。因为任何将物质或事件的深层次性揭示清楚的分析，无疑具有本质性；而形式的笼统性，

只能停留在表面的一般性。所以，将形式的数量分析称为“高级”性，是来自毕达哥拉斯学

派的认识观，尔后流行的“量化可比性是科学的唯一标准”的由来。无疑，“数或数量”来

自物质或事件的计量，尔后扩展为计时、编序或丈量土地面积、计算财富等日常生产和生活

的需要。正如英国哲学家伯特兰•罗素所说：“当人们发现一对雏鸡和两天之间有某种共同的

东西(数字2)时，数学就诞生了。”最早发明的数是自然数。但也局限于分辨一、二等数量的

增多。当人们用自己的十个手指记数不敷应用时，便开始采用“石头记数”、“结绳记数”和

“刻痕记数”等记数方法。

2.计数方法

考古证据表明，虽然地区和民族之间存在差异，但在采用计数方法时，都不约而同地使用过

“一一对应”的方法。关于这个方法，在我国还有一则流传已久的笑话：从前，有个目不识

丁的大财主，请了一位教书先生来教他儿子识字。第一天，先生在纸上画了一横，说,这是

“一”。第二天，先生在纸上画了两横，说：，这是‘二’。第三天，先生在纸上画了三横，

说，这是‘三’。财主的儿子学到这儿，便把笔一扔，跑过去对他爹说：“识字真是太容易了，

我已经全学会了”。财主自然十分高兴，便把先生辞退了。过了几天，财主要请一位姓万的

亲戚到家里做客，就让儿子写一份请帖。谁知财主左等右等，从早上一直等到晌午，还不见

请帖送来，他只好亲自上房去催。儿子看见父亲来了，便埋怨地说“天下姓氏那么多，偏偏

拣个姓‘万’的。从早上到现在，我才画了五百多划，离一万还远着呢„„”这。虽然是一则

笑话，但这种画杠的方法曾经被多个民族所采用。关于这个一一对应的方法，可以举出许多

别的例证，如一些美洲的印第安人通过收集每个被猎杀者的头皮来计数他们杀敌的数目；一

些非洲的原始猎人通过积累野猪的牙齿来计数他们所捕野猪的数目；居住在乞力马扎罗山山

坡上的马萨伊游牧部落的少女，习惯在颈上佩戴铜环，其个数等于自己的年龄。几乎所有的

人都常常扳着指头计数较小的数目。1937年，人们在捷克斯洛伐克发现了一根大约三万年

前的狼桡骨，上面刻有许多横划。在我国北京郊区周口店的山顶洞人遗址中，考古学家发掘

出了四根带有磨刻痕迹的骨