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世界睡眠日系列报道：老年OSAS的病理生理学及临床特征

老年阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）患者呼吸紊乱和缺氧程

度较轻，打鼾等症状可能并不严重，一般不易觉察，而觉醒时的症状

如白天困倦、注意力下降等又往往被老年人的生理性改变所掩盖。值

得注意的是，老年OSAS的心脑血管疾病、代谢综合征等的发生率明

显高于年轻OSAS患者，但OSAS作为这些并发症的始动病因却常常

被忽视。本文对老年OSAS的病理生理学和临床特征作一介绍。

1流行病学

较大样本调查显示，OSAS与年龄、职业、运动等因素有关，而

与吸烟、饮酒及生活方式无关。国外流行病学调查发现，OSAS在成

年男性中的患病率为3.1%~7.5%，在女性中则为1.2%~4.5%；老年

期的患病率明显高于中年期，为37.5%~62%。但由于目前老年OSAS

流行病学研究所用的方法、标准以及针对人群不同，其结果差异较大，

大多研究认为老年期OSAS的患病率高于中年期。中年男性OSAS的

患病率一般是女性的2~3倍，老年男性OSAS的患病率也高于女性，

但有报道女性在更年期以后的患病率是更年期前的2倍，并且逐渐接

近男性。

老年睡眠呼吸障碍的发生率随年龄增长呈上升趋势。有学者对60

岁、70岁和80岁年龄层的调查表明，其睡眠呼吸障碍的发生率分别

为2.9%、33.3%和39.5%。但是，也有学者认为，老年睡眠呼吸障碍

患者的增多更多归因于中枢性病变的增多，而OSAS的患病率在55岁

前后则已达到高峰。

体质量对老年OSAS的发病有明显的影响。有人发现老年OSAS

患者的体质量与呼吸暂停低通气指数（AHI）呈独立线性正相关。也

有研究表明，年龄、性别及体质量指数（BMI）是OSAS严重程度的

危险因素，老龄化、男性以及高BMI均可显著增加AHI。

2病理生理学

老龄化导致的病理生理变化与OSAS的发病密切相关。影像学检

查显示，与成年人相比，老年人咽腔骨质的退变以及脂肪沉积易导致

咽腔狭窄，同时老龄化致肌肉和胶原结构改变，睡眠时咽壁肌肉张力

减低，上气道进一步狭窄。相关研究还表明，老龄化是咽腔塌陷的独

立危险因素，并且不受BMI和性别影响。老年人睡眠过程中上气道的

抵抗较中年人高，并且咽腔的感觉减退；而女性在更年期以后性激素

水平下降，咽壁肌肉的活性降低，这些因素导致睡眠过程中上气道更

容易塌陷。此外，老年人睡眠结构中，浅睡眠的时间较长，而在这个

睡眠阶段呼吸不平稳，是发生OSAS的一个诱因。

老年OSAS患者常合并循环系统疾病，除了可能与年龄增加导致

的机体功能减退有关，也可能是OSAS所致。老年OSAS患者长期处

于间歇性低氧状态，被认为是高血压、心脏病、脑卒中等心脑血管事

件的独立危险因素。这是由于患者夜间的呼吸异常，体内缺氧环境激

活了氧化应激反应，使血浆中血管活性物质和炎症因子（C-反应蛋白、

血浆内皮素-1、血管紧张素、心房钠尿肽、NO、IL-6等）水平异常，

损伤内皮细胞所致。研究发现脂肪组织可分泌脂肪因子，后者在炎症、

动脉硬化的发生过程中起重要作用。内脏脂肪细胞分泌的网膜素

（omentin）也与心血管疾病间存在密切联系，而网膜素水平与年龄

呈正相关。OSAS患者血清网膜素水平较对照组明显增高，且年龄是

唯一相关因素。老年中重度OSAS患者血压昼夜节律紊乱，即夜间平

均动脉压及脉压增高，同时重度OSAS诱发左房大，而年龄和低氧血

症、OSAS均为独立危险因素。OSAS患者睡眠打鼾、呼吸暂停所致的

间歇性缺氧，可使脑血流量突然降低，局部缺血可致不同