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晶体管发展史

电子技术发展的里程碑——晶体管

谈到晶体管，也许很多人会感到很陌生．然而，

就是小小的晶体管的发明给电子学带来了一场

革命．这场革命发展之迅速、波及范围之广泛，

完全超出了人们的想象．

现在晶体管和微型电路几乎无所不能，无处不

在．小到人们日常生活中的助听器、收音机、录

音机和电视机，大到实验室仪器、工业生产及国

防设备、计算机、机器人、宇宙飞盘等，都离不

开晶体管．可以毫不夸张地说，晶体管奠定了现

代电子技术的基础．

可是，晶体管究竟是什么样的?它又是怎样发明

出来的?必不可少的一步——电子管的问世1883

年，闻名世界的大发明家爱迪生发明了第一只白

炽照明灯．电灯的发明，给一直生活在黑暗之中

的人们送去了光明和温暖．就在这个过程中，爱

迪生还发现了一个奇特的现象：一块烧红的铁会

散发出电子云．后人称之为爱迪生效应．1884

年的一天，一位叫弗莱明的英国发明家，远涉重

机、雷达、火箭的发明和进一步发展，也有电子

管的一臂之力．

三条腿的魔术师电子管在电子学研究中曾是得

心应手的工具．电子管器件历时40余年一直在

电子技术领域里占据统治地位．但是，不可否认，

电子管十分笨重，能耗大、寿命短、噪声大，制

造工艺也十分复杂．因此，电子管问世不久，人

们就在努力寻找新的电子器件．第二次世界大战

中，电子管的缺点更加暴露无遗．在雷达工作频

段上使用的普通的电子管，效果极不稳定．移动

式的军用器械和设备上使用的电子管更加笨拙，

易出故障．因此，电子管本身固有的弱点和迫切

的战时需要，都促使许多科研单位和广大科学

家，集中精力，迅速研制成功能取代电子管的固

体元器件．

早在30年代，人们已经尝试着制造固体电子元

件．但是，当时人们多数是直接用模仿制造真空

三极管的方法来制造固体三极管．因此这些尝试

毫无例外都失败了．

年6月的一天，在美国贝尔实验室的一个房间

里，一架样式很普通的收音机正在播放着轻柔的

音乐，许多参观者在它面前驻足不前．为什么大

家都对这台收音机情有独钟呢？原来这是第一

架不用电子管，而代之以一种新的固体元件——

晶体管的收音机．虽然人们对这架收音机显露出

浓厚的兴趣．然而，他们对晶体管本身却不以为

然．美国《纽约先驱论坛报》的记者在报道中写

道：“这一器件还在实验室阶段，工程师们都认

为它在电子工业中的革新是有限的．”事实上，

晶体管发明以后，在不长的时间内，它的深远影

响便很快地显示出来．它在电子学领域完成了一

场真正的革命．

什么是晶体管呢？通俗地说，晶体管是半导体做

的固体电子元件．像金银铜铁等金属，它们导电

性能好，叫做导体．木材、玻璃、陶瓷、云母等

不易导电，叫做绝缘体．导电性能介于导体和绝

缘体之间的物质，就叫半导体．晶体管就是用半

导体材料制成的．这类材料最常见的便是锗和硅

两种．

半导体是19世纪末才发现的一种材料．当时人

们并没有发现半导体的价值，也就没有注重半导

体的研究．直到二次大战中，由于雷达技术的发

展，半导体器件——微波矿石检波器的应用日趋

成熟，在军事上发挥了重要作用，这才引起了人

们对半导体的兴趣．许多科学家都投入到半导体

的深入研究中．经过紧张的研究工作，美国物理

学家肖克利、巴丁和布拉顿三人捷足先登，合作

发明了晶体管——一种三个支点的半导体固体

元件．晶体管被人们称为“三条腿的魔术师”．它

的发明是电子技术史中具有划时代意义的伟大

事件，它开创了一个崭新的时代——固体电子技

术时代．他们三人也因研究半导体及发现晶体管

效应而共同获得1956年最高科学奖——诺贝尔

物理奖．

肖克利小组与晶体管美国人威廉·肖克利，1910

年2月13日生于伦敦，曾在美国麻省理工学院

学习量子物理，1936年得到该校博士学位后，

进入久负盛名的贝尔实验室工作．贝尔实验室是

电话发明人贝尔创立的．在电子、特别在通讯领

域是最有名气的研究所，号称“研究王国”．早

在1936年，当时的研究部主任，后来的贝尔实

验室总裁默文·凯利就对肖克利说过，为了适应

通讯不断增长的需要，将来一定会用电子交换取

代电话系统的机械转换．这段话给肖克利留下了

不可磨灭的印象，激起他满腔热情，把毕生精力

投入到推进电子技术进步的事业中．沃尔特·布

拉顿也是美国人，1902年2月10日出生在中国

南方美丽的城市厦门，当时他父亲受聘在中国任

教．布拉顿是实验专家，1929年获得明尼苏达

大学的博士学位后，进入贝尔研究所从事真空管

研究工作．温文儒雅的美国人巴丁是一个大学教

授的儿子，